Orgueil et Préjugés

En 1986, après avoir vu en avant-première l'adaptation de Northanger Abbey, Sue Birtwistle et Andrew Davies se sont mis d'accord pour adapter Pride and Prejudice, l'un de leurs romans préférés, pour la télévision, jugeant que le tournage en film servirait mieux le récit que les précédentes adaptations vidéo jugées ''non nourries et non poétiques''.

Le projet initial de cinq épisodes de Davies a dû être porté à six pour répondre aux contraintes de programmation télévisuelle, et les scripts furent proposés à ITV dès 1986 avant que la BBC ne les commande finalement en 1993 avec le co-financement du réseau américain A&E.

Colin Firth a d'abord refusé plusieurs fois le rôle de Mr Darcy proposé par Sue Birtwistle, avec qui il avait déjà travaillé sur le film Dutch Girls, ne se sentant pas attiré par la perspective féminine d'Austen ni légitime pour le rôle, avant d'être convaincu par sa persévérance.

Colin Firth et Jennifer Ehle ont entamé une relation amoureuse pendant le tournage de la série, information qui n'a été révélée par les médias qu'après leur séparation.

Crispin Bonham-Carter, qui a finalement obtenu son premier grand rôle télévisé en interprétant Mr Bingley, avait initialement auditionné pour le rôle de Mr Wickham, finalement attribué à Adrian Lukis.

Après avoir auditionné plus de 70 actrices pour le rôle de Georgiana Darcy, le réalisateur Simon Langton a suggéré Emilia Fox, qui se trouve être la fille dans la vraie vie de Joanna David, l'actrice interprétant Mrs Gardiner.

Pour la célèbre scène du lac, la BBC s'est opposée à l'idée de Davies de montrer Darcy totalement nu ; la scène fut finalement tournée avec Firth vêtu d'une chemise de lin, d'une culotte et de bottes, un cascadeur étant engagé pour le plongeon en raison du risque de leptospirose (maladie de Weil) dans le parc de Lyme Park.

Les producteurs imaginaient Darcy comme un homme brun bien que le roman ne le précise pas, ce qui a conduit Colin Firth à devoir se teindre en noir ses cheveux, sourcils et cils naturellement châtain clair.

La série a inspiré à Helen Fielding l'écriture des romans Bridget Jones, dans lesquels le love interest est nommé Mark Darcy et décrit exactement comme Colin Firth, qui reprendra ensuite ce rôle dans les adaptations cinématographiques.

La série a été un immense succès commercial en VHS : les 12 000 premiers exemplaires du coffret vidéo se sont vendus en deux heures, et 200 000 exemplaires avaient été écoulés dans l'année suivant la diffusion.