Brookside

Phil Redmond a conçu l'idée d'un feuilleton centré sur un lotissement neuf dès 1973, en écrivant pour la sitcom Doctor in Charge, mais l'a abandonnée après le refus des sociétés de production ITV.

Redmond a relancé son projet après une conférence de Jeremy Isaacs, patron de la nouvelle chaîne Channel 4, qui cherchait des producteurs indépendants ; il a alors créé sa propre société, Mersey Television, pour garder le contrôle après des désaccords avec la BBC sur Grange Hill.

Le titre original du projet était Meadowcroft, remplacé par Brookside en référence à la rivière Alt qui bordait le cul-de-sac ; le nom Meadowcroft a ensuite été recyclé pour le feuilleton fictif diffusé dans l'univers de la série.

Mersey Television a acheté treize maisons neuves sur un cul-de-sac à Croxteth (Liverpool), construites sur mesure par Broseley Homes pour environ 25 000 £ ; six servaient de décors et les sept autres de bureaux, salles de post-production et cantine.

Pour renforcer le réalisme, seuls trois des six logements visibles à l'écran étaient occupés au lancement, situation qui a duré plus d'un an avant que toutes les maisons ne soient habitées à l'écran.

Après les critiques sur la mauvaise qualité sonore des premiers épisodes, des panneaux insonorisants ont été installés au plafond des maisons pour éliminer les échos.

La tristement célèbre intrigue du « corps sous le patio », où Mandy et Beth Jordache tuent et enterrent Trevor Jordache, s'est inspirée d'un fait divers réel survenu en 1990 dans les West Midlands, où une femme avait tué son mari violent et l'avait enterré dans son jardin.

Le départ du personnage de Beth Jordache, mort hors champ d'une maladie cardiaque non diagnostiquée en prison, a été décidé après qu'Anna Friel a choisi de ne pas renouveler son contrat ; Phil Redmond a expliqué qu'il ne voulait pas laisser le personnage croupir en prison.

Le premier baiser lesbien pré-watershed de la télévision britannique a été diffusé dans Brookside entre les personnages de Beth Jordache et Margaret Clemence.

L'intrigue de l'inceste entre le frère et la sœur Simpson en 1996 a provoqué un tel tollé que Channel 4 a dû diffuser des excuses publiques après une plainte à l'Independent Television Commission, et Phil Redmond a reconnu que lui et les scénaristes « s'étaient trompés ».

Le thème musical original, composé par Steve Wright et Dave Roylance, incluait Malcolm Holmes du groupe Orchestral Manoeuvres in the Dark à la batterie ; la chanteuse irlandaise Dana en a enregistré une version avec paroles intitulée « So Clear » en 1984, jamais sortie commercialement mais accompagnée d'un clip vidéo diffusé sur Channel 4.

Le tout dernier épisode s'est terminé avec le générique de fin remplacé par le sting musical du thème original de Grange Hill, autre création de Phil Redmond.

En 2000, le personnage adolescent Matt Musgrove a fait la transition de Brookside vers Hollyoaks, devenant le premier personnage de soap opera britannique à passer d'un programme à un autre au sein d'un même univers partagé.

Après le déclin de la série, deux des maisons de Brookside Close ont été réutilisées comme décors pour Hollyoaks, habillées de faux colombages ; les téléspectateurs remarquaient souvent des accessoires trahissant leur double usage.

En 2008, une société de production locale a obtenu une autorisation spéciale pour tourner le film d'horreur à petit budget Salvage sur Brookside Close, mais certains critiques ont reconnu le lieu malgré les efforts des décorateurs.

En 2023, Ricky Tomlinson a repris son rôle de Bobby Grant pour un segment promotionnel diffusé pendant l'Eurovision, organisé à Liverpool cette année-là, où il accrochait des guirlandes aux couleurs ukrainiennes sur le garage du numéro 5, ancienne maison des Grant.