Drôle de vie

The Facts of Life est un spin-off de Diff'rent Strokes (Arnold et Willy) : la série est née d'un épisode de fin de saison 1 intitulé « The Girls' School », où Mme Garrett aide Kimberly Drummond à confectionner des costumes pour une pièce de théâtre scolaire au East Lake School for Girls.

Dans le contrat de Charlotte Rae, il était prévu qu'elle puisse reprendre son rôle dans Diff'rent Strokes si The Facts of Life ne rencontrait pas le succès escompté ; le personnage d'Edna Garrett a finalement été remplacé chez les Drummond par Adelaide Brubaker.

La première saison comptait un large casting de sept jeunes filles, mais quatre actrices (Julie Anne Haddock, Julie Piekarski, Felice Schachter et Molly Ringwald) ont été écartées dès la saison 2 pour recentrer la série sur quatre personnages principaux, bien qu'elles aient continué à faire des apparitions ponctuelles.

George Clooney a rejoint le casting régulier lors de la saison 7, dans une tentative de redynamiser les audiences de la série.

En 1986, Charlotte Rae a quitté la série après avoir estimé avoir fait le tour de son personnage ; elle a été remplacée par Cloris Leachman dans le rôle de Beverly Ann Stickle, la sœur de Mme Garrett, dont la personnalité rappelait volontairement celle de Phyllis Lindstrom, précédent rôle culte de Leachman dans The Mary Tyler Moore Show et Phyllis.

Pour l'épisode controversé « The First Time » (saison 9), dans lequel Natalie perd sa virginité, Lisa Whelchel a refusé de jouer une scène similaire pour son propre personnage en raison de ses convictions religieuses chrétiennes, et a demandé à être écrite hors de cet épisode alors qu'elle avait joué dans tous les autres.

Plusieurs futures célébrités sont apparues dans des épisodes servant de pilotes de spin-offs avortés, notamment Richard Dean Anderson (futur MacGyver), Megan Follows, David Spade, Richard Grieco, ainsi que Seth Green, Mayim Bialik et Juliette Lewis dans le final de série.

Le générique original, composé par Al Burton, Gloria Loring et Alan Thicke (alors mari de Loring), a évolué au fil des saisons : les paroles de la première saison ont été remplacées par la version plus connue « You take the good, you take the bad », chantée par Loring seule ; les mêmes compositeurs avaient déjà écrit le générique de Diff'rent Strokes.

D'abord peu suivie lors de sa diffusion estivale en 1979 (70e place des audiences Nielsen), la série a connu un fort rebond après son remaniement pour la saison 2, devenant dès la saison 3 la série comique la mieux notée de NBC.