EastEnders

L'idée d'EastEnders est née en mars 1983 lorsque des dirigeants de la BBC ont voulu créer un feuilleton bihebdomadaire capable de rivaliser avec Coronation Street sur ITV.

Julia Smith a bénéficié d'un accès illimité pendant un mois au tournage de Coronation Street chez Granada Television afin de comprendre la production d'un feuilleton au long cours.

La série devait initialement s'appeler East 8 (d'après le code postal E8 de Hackney) puis a connu plusieurs autres titres provisoires comme Square Dance, Round the Square, Round the Houses et London Pride, avant que Julia Smith n'invente le nom EastEnders.

Le nom de famille Beale et Fowler ainsi que plusieurs personnages ont été directement inspirés de la propre famille de Tony Holland, notamment sa mère Ethel Holland et sa tante Lou, mariée à un certain Albert Beale.

Smith et Holland ont conçu les 23 premiers personnages en seulement 14 jours lors de vacances à Playa de los Pocillos, à Lanzarote.

Le personnage de Nick Cotton a été ajouté après coup car aucun des 23 personnages initiaux n'était jugé assez « méchant » pour être responsable du meurtre de Reg Cox, événement censé ouvrir la série sur un choc.

La série est tournée depuis ses débuts au BBC Elstree Centre, sur un décor extérieur exposé aux intempéries ; un tout nouveau décor a commencé à être construit en 2014, utilisé à l'écran dès mars 2022, avant la démolition de l'ancien plateau en novembre 2022.

Pour l'introduction en haute définition en 2010, le décor du pub The Queen Victoria a été incendié dans l'intrigue (et réellement détruit) afin de permettre la reconstruction des décors.

Le générique visuel, composé de quelque 800 photographies aériennes prises depuis un avion survolant l'East End de Londres à 1000 pieds d'altitude, a été assemblé par Alan Jeapes, tandis que Simon May composait le thème musical.

L'épisode de Noël 1986 a réuni plus de 30 millions de téléspectateurs, un record absolu pour la télévision britannique.

En 1987, EastEnders a diffusé le premier baiser homosexuel d'un feuilleton britannique (sur le front), suivi en janvier 1989 par le premier baiser homosexuel sur la bouche, regardé par 17 millions de téléspectateurs.

Le 11 novembre 2005, EastEnders est devenu le premier drame britannique à intégrer un silence de deux minutes dans un épisode, qui a ensuite remporté le British Soap Award du meilleur épisode unique.

Pendant la pandémie de COVID-19, la production a mis en place la distanciation sociale et les acteurs ont dû assurer eux-mêmes leur coiffure et maquillage, habituellement réalisés par des professionnels.

En novembre 2011, l'acteur Perry Fenwick a réellement porté la flamme olympique à travers le décor d'Albert Square, une scène retransmise en direct dans l'épisode du 23 juillet 2012, lors de la deuxième diffusion en direct de la série.