Jason Momoa et Thomas Paʻa Sibbett ont imaginé le concept de Chief of War dès 2015 ; le projet devait initialement être un long métrage centré sur Kamehameha avant d'adopter le point de vue de Kaʻiana.

Momoa et Sibbett ont co-écrit tous les épisodes de la série, avec l'aide d'Awaiaulu, une société de Honolulu spécialisée dans l'archivage et la traduction de la langue hawaïenne, pour les dialogues en hawaïen.

Des conseillers culturels ont été nommés dans chaque département de production afin d'atteindre la plus grande authenticité possible, allant jusqu'à faire construire des waʻa (navires de guerre traditionnels) à partir de zéro avec de véritables matériaux locaux et des techniques historiques.

Le tournage a débuté en octobre 2022 en Nouvelle-Zélande, la baie des Îles servant de décor pour recréer l'Hawaï du XVIIIe siècle.

Les scènes de bataille majeures ont été tournées de mi-novembre à décembre dans les champs de lave de Kalapana, à Hawaï, et le tournage s'est poursuivi alors même que le volcan Mauna Loa entrait en éruption pour la première fois en plus de trente ans.

Luciane Buchanan a auditionné pour son rôle via une lecture de table à distance en visioconférence depuis Los Angeles avec Jason Momoa.

Kaina Makua, qui interprète Kamehameha Ier, n'avait aucune expérience d'acteur auparavant : il était cultivateur de taro et entraîneur de course de pirogues avant d'être recommandé à la fois par Momoa et par un conseiller culturel.

Plusieurs anciens joueurs de rugby des All Blacks néo-zélandais, dont Piri Weepu, Frank Bunce, Kees Meeuws, Troy Flavell, Liam Messam et Ofa Tuʻungafasi, font une apparition en tant que guerriers du royaume de Maui dans le premier épisode.

Hans Zimmer et James Everingham ont collaboré avec le musicien Kaumakaiwa Kanakaʻole pour composer la bande originale, qui intègre des instruments traditionnels hawaïens.

La série obtient 93% d'avis favorables sur Rotten Tomatoes (45 critiques) et un score de 71/100 sur Metacritic, jugé « généralement favorable ».