Ratz est né d'un projet initial appelé « Rat's », porté par le studio Jingle sous la direction de Jean-Yves Raimbaud (connu pour Les Zinzins de l'espace et Oggy et les Cafards) en collaboration avec le dessinateur Ptiluc, mais ce projet a échoué à cause de la faillite du studio.

Avant de devenir Ratz, la série a existé sous la forme d'un pilote non diffusé intitulé Rapido, avec un style d'animation plus « épais » et des voix différentes de celles retenues pour la version finale.

Dans le pilote original, Rapido était doublé par Ron Pardo et Razmo par Scott McCord, avant d'être remplacés respectivement par Terrence Scammell et Rick Jones pour la version anglaise définitive.

Dans ce pilote, Razmo avait un accent du Sud profond des États-Unis, qui a ensuite été changé pour un léger accent de Brooklyn dans la série finale.

La série française est doublée par le duo comique Éric et Ramzy, qui prêtent leurs voix aux deux rats Razmo et Rapido ; ils retrouveront l'univers de l'animation en 2007 avec la série Moot-Moot, également réalisée par François Reczulski.

L'épisode Un ami qui vous veut du bien multiplie les références à des célébrités comme Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Jean-Claude Van Damme, Bruce Willis, Jennifer Lopez, Céline Dion, George Michael et Jackie Chan.

Plusieurs épisodes rendent hommage au cinéma : une scène de Panique à bord parodie Le Parrain, Le cargo stoppeur et Le chant des sirènes font référence au Titanic, et Chacun chez soi cite L'Exorciste, tandis que Sérénade à trois comporte des clins d'œil à Alien et Alien 3.

Le single Pas de panique à bord, sorti en janvier 2004, s'est classé douzième des ventes musicales dès sa première semaine avec plus de 70 000 exemplaires vendus, et un clip vidéo de 90 secondes a été diffusé sur France 2 et France 3 cinq fois par jour en avril.

La série est notable pour donner une image positive des rats, ce qui est inhabituel dans la culture occidentale et nord-américaine où les rats de fiction sont souvent dépeints comme égoïstes ou malveillants.

Diffusée tard le soir au Canada, la série y a développé un petit culte auprès d'un public plus âgé que sa cible initiale de jeunes enfants en France.

En 2004, la société Smoby Toys a lancé une gamme de jouets dérivés de la série (peluches, figurines en velours, jeux de construction), abandonnée en 2006.