The Darling Buds of May

Les droits d'adaptation des romans de H. E. Bates avaient été vendus à MGM dès 1959, mais ce n'est qu'en 1989 que Richard Bates, le fils de l'écrivain, parvient à racheter les droits pour développer une adaptation télévisée.

Yorkshire Television cherchait un nouveau projet pour David Jason, qui avait déjà été vedette pour eux dans la série A Bit of a Do, ce qui a coïncidé avec la volonté de Richard Bates d'adapter les romans de son père.

Richard Bates envisageait initialement Bob Hoskins pour incarner Pop Larkin, mais le producteur Vernon Lawrence a estimé que la popularité grandissante de l'acteur au cinéma poserait problème, et le rôle est finalement allé à David Jason.

Plus de 300 actrices ont été auditionnées pour le rôle de Mariette avant que Catherine Zeta-Jones ne soit choisie ; elle avait été repérée alors qu'elle jouait dans la comédie musicale 42nd Street au théâtre de Drury Lane, et ce rôle a marqué sa révélation.

Le personnage masculin de John Blenheim, le fils de Mariette et Charley, était joué par Daisy-May Bates, qui n'est autre que la petite-fille de l'auteur H. E. Bates.

Chaque épisode d'une heure nécessitait deux semaines de tournage, suivies de deux mois de post-production.

La majeure partie de la série a été tournée dans et autour du village de Pluckley dans le Kent, où résidait justement le producteur exécutif Richard Bates ; la ferme des Larkin était en réalité Buss Farm, rebaptisée plus tard 'Darling Buds Farm' et transformée en hébergements touristiques.

Les fraises utilisées dans la série devaient être importées des Pays-Bas car les fraises locales n'étaient pas encore mûres au moment du tournage.

Pam Ferris étant végétarienne, l'équipe de production a dû s'adapter pour les nombreuses scènes de repas ; elle et David Jason ont même pris du poids à force de devoir manger lors des multiples prises nécessaires pour rendre ces scènes réalistes.

Le thème musical 'Perfick!' a été composé par le producteur musical Pip Burley, qui l'avait soumis anonymement après avoir jugé que les propositions d'une liste de compositeurs présélectionnés ne rendaient pas justice au romantisme essentiel de la série.

Le titre de la série est tiré du troisième vers du sonnet 18 de Shakespeare.

Le premier épisode a battu un record télévisuel britannique en devenant la première nouvelle série à dominer les audiences nationales, dépassant le soap opera Coronation Street le même soir, ce qui a surpris les producteurs.

La série a suscité une hausse des ventes des romans de H. E. Bates et, lors de sa première sortie en vidéo, a généré un million de livres de ventes en seulement quatre jours.

La famille Larkin a pour habitude de donner des prénoms multiples et thématiques à ses enfants, comme Primrose Violet Anemone Iris Magnolia Narcissa ou Oscar Columbus Septimus Dupont, ce dernier rendant hommage au personnage de l'hôtelière française Mademoiselle Dupont.