James Cameron et Charles H. Eglee ont fondé Cameron/Eglee Productions après le succès de Titanic, et Dark Angel restera l'unique série produite par cette société.
Cameron a été influencé par le manga Battle Angel Alita, qu'il envisageait à l'origine d'adapter au cinéma avant de finalement créer Dark Angel.
L'hystérie collective autour du bug de l'an 2000 (Y2K) a inspiré aux créateurs l'idée d'un monde post-effondrement social où une impulsion électromagnétique détruit l'informatique américaine.
Les titres de travail envisagés pour la série étaient 'Experimental Girl' et 'Maximum Girl'.
Plus d'un millier de jeunes actrices ont été considérées pour le rôle de Max ; James Cameron n'a d'abord pas été impressionné par la bande d'audition de Jessica Alba mais y est revenu à plusieurs reprises avant de la choisir.
Jessica Alba a été engagée pour le rôle avant même que le script ne soit écrit, les scénaristes ayant ensuite écrit en fonction de son rythme, de son attitude et de son argot.
Pour se préparer au rôle, Jessica Alba a passé un an à pratiquer les arts martiaux, la gymnastique et la conduite de moto.
L'épisode pilote de deux heures a coûté jusqu'à 10 millions de dollars, un budget bien supérieur à celui des épisodes suivants, et Cameron l'a livré dans les temps et le budget prévu.
La série, censée se dérouler à Seattle, a été entièrement tournée à Vancouver aux studios Lions Gate, ainsi qu'à la Vancouver Art Gallery, au lac Buntzen et à l'hôpital Riverview.
Pour l'épisode final, après que le réalisateur pressenti n'a pas convenu, James Cameron a lui-même pris la relève à la réalisation, sa première expérience de mise en scène d'un drame télévisé.
La production a appris qu'une troisième saison avait été approuvée, avant que la Fox n'annule finalement la série deux jours plus tard, alors que l'équipe s'apprêtait déjà à fêter le renouvellement et à s'envoler pour New York.
Selon plusieurs analyses académiques, la série rend hommage à Blade Runner : le personnage de Lydecker serait une transposition de Deckard, et la love interest d'Alec McDowell se nomme Rachel en écho à la réplicante Rachael.
Grâce à sa mémoire génétique augmentée, le personnage d'Alec parvient à jouer en quelques heures seulement un morceau de Chopin, le même compositeur initialement prévu pour la scène de piano de Rachael dans Blade Runner.
Le thème musical de la série a été composé par Chuck D (du groupe Public Enemy) et Gary G-Wiz, qui ont cherché à rendre la musique la plus 'folle' possible à la demande des producteurs.
La bande originale sortie en 2002 privilégie des artistes hip-hop et neo soul féminins peu connus plutôt que des tubes, le superviseur musical estimant qu'une chanson à succès reconnaissable n'aurait pas semblé assez futuriste.
L'épisode pilote a attiré 17,4 millions de téléspectateurs, se classant juste derrière CSI parmi les nouvelles séries de la semaine, et la Fox a préféré le diffuser plutôt que le premier débat présidentiel de 2000.
En 2016, il a été reconnu que Dark Angel fut la première série télévisée américaine à mettre en scène une actrice ouvertement transgenre, Jessica Crockett, dans le rôle d'un personnage transgenre.
Le film Hitman (2007) a réutilisé des images d'archives de Max et des autres enfants de Manticore en entraînement issues de Dark Angel pour représenter l'entraînement de l'Agent 47, cloné et marqué d'un code-barres comme les enfants de Manticore.
Une saison 3 non produite devait révéler que, des millénaires plus tôt, la Terre avait traversé la queue d'une comète ayant déposé un matériel viral responsable de la mort de 97% de l'humanité, un culte ayant préservé l'immunité génétique de ses membres en vue du retour de la comète.
