La série est basée sur le livre Destiny of the Republic (2011) de Candice Millard et a été créée par Mike Makowsky.

Michael Shannon a accepté de jouer James A. Garfield car il ne connaissait presque rien de ce président avant le projet.

Matthew Macfadyen a comparé son interprétation de l'assassin Charles J. Guiteau au super-vilain Syndrome du film Pixar Les Indestructibles.

Certains rôles ont changé de distribution en cours de développement : Barry Shabaka Henley a remplacé Stephen McKinley Henderson dans son rôle initial.

Le tournage, entièrement réalisé par Matt Ross qui a mis en scène les quatre épisodes, s'est déroulé à Budapest, de juillet à octobre 2024.

La musique de la série a été composée par Ramin Djawadi, dont l'engagement a été annoncé en octobre 2025, juste avant la sortie.

La série a obtenu 90% d'avis positifs sur Rotten Tomatoes (69 critiques) et un score de 80/100 sur Metacritic, synonyme d'« acclamation universelle ».

L'American Film Institute a classé Death by Lightning parmi les dix meilleurs programmes télévisés de l'année.