I Love Lucy

I Love Lucy fut le premier programme scénarisé à être tourné sur pellicule 35 mm devant un vrai public de studio (environ 300 personnes), une technique mise au point par le chef opérateur Karl Freund, qui avait auparavant travaillé sur Metropolis, Dracula et Le Bon Grain.

CBS souhaitait que Lucille Ball reprenne son rôle radiophonique de My Favorite Husband à la télévision aux côtés de Richard Denning, mais Ball insista pour que ce soit son mari Desi Arnaz qui joue son partenaire, malgré les réticences de la chaîne qui doutait qu'un public accepte un couple mixte américano-cubain.

Pour convaincre CBS de la viabilité du couple Ball-Arnaz, les deux acteurs montèrent un numéro de vaudeville avec l'orchestre d'Arnaz, joué au Ritz Theater de Newburgh, dont le succès persuada le dirigeant de CBS Harry Ackerman de leur donner leur chance.

Pour pouvoir tourner à Hollywood plutôt qu'à New York et rester filmer sur pellicule malgré le surcoût, Ball et Arnaz acceptèrent une baisse de salaire de 1000 dollars par semaine, en échange de quoi ils obtinrent 80% de la propriété des films d'I Love Lucy.

Le tournage avec trois caméras 35 mm simultanées, technique alors inédite pour une sitcom, permettait de filmer les scènes dans l'ordre comme une pièce de théâtre, avec très peu de reprises, si bien que des erreurs de dialogue furent parfois conservées au montage.

Le rôle de Fred Mertz fut d'abord envisagé pour l'acteur James Gleason, mais celui-ci réclamait environ 3500 dollars par épisode, un tarif jugé trop élevé ; William Frawley obtint finalement le rôle après avoir lui-même appelé Lucille Ball pour demander s'il y avait une place pour lui dans la série.

CBS redoutait d'engager William Frawley à cause de sa réputation de gros buveur ; Desi Arnaz dut le lier contractuellement à une sobriété totale pendant la production, le menaçant de renvoi en cas d'ivresse sur le plateau, une clause que Frawley respecta pendant les neuf saisons de la série.

Vivian Vance, qui obtint le rôle d'Ethel Mertz sur recommandation du réalisateur Marc Daniels après l'avoir vue jouer à La Jolla, entretenait une relation exécrable avec William Frawley hors caméra, ce dernier la décrivant méchamment comme 'un sac de poignées de porte'.

L'épisode de la naissance de Little Ricky, 'Lucy Goes to the Hospital', fut diffusé le jour même où Lucille Ball accouchait réellement de son fils Desi Arnaz Jr. par césarienne, et l'épisode fut suivi par 71,7% des postes de télévision allumés aux États-Unis, dépassant l'audience de l'investiture du président Eisenhower le lendemain.

La célèbre réplique 'Lucy, you got some splaining to do', très associée à Ricky et reprise sur des produits dérivés, n'est en réalité jamais prononcée telle quelle dans aucun épisode de la série.

Une version colorisée de l'épisode de Noël de la série a attiré plus de huit millions de téléspectateurs lorsque CBS l'a diffusée en prime time en 2013, soit 62 ans après la première diffusion du programme.