MacGyver

La série est née de la rencontre entre John Rich, dont la sitcom Mr. Sunshine venait d'être annulée par ABC, Henry Winkler qui venait de terminer onze ans sur Happy Days, et Lee David Zlotoff, alors producteur de Remington Steele ; les trois ont vendu leur idée à Paramount avant qu'ABC ne s'y intéresse.

Richard Dean Anderson a été repéré par Henry Winkler après son apparition dans La Croisière s'amuse (The Love Boat). Selon John Rich, tous les autres candidats jouaient le rôle de façon trop musclée, alors qu'Anderson a apporté une touche humaine au personnage qui a convaincu les producteurs.

La série a été tournée à Los Angeles pour les saisons 1, 2 et 7, puis à Vancouver au Canada pour les saisons 3 à 6, un déménagement motivé par la menace d'annulation liée au coût élevé de production.

Richard Dean Anderson effectuait lui-même une grande partie de ses cascades, ce qui lui a valu des blessures au dos et une opération du pied ; il a réduit sa participation aux cascades lors des dernières saisons à cause de ces accumulations de blessures.

L'acteur Dana Elcar, interprète de Peter Thornton, a développé un glaucome dans la vraie vie à partir de la saison 6 ; les scénaristes ont alors décidé d'attribuer ce même handicap à son personnage.

Le terme « MacGyverisme » a été prononcé pour la première fois à l'écran par le personnage Joanne Remmings dans l'épisode « La double piqûre » (saison 2, épisode 3), donnant naissance au verbe anglais « to MacGyver », entré dans l'Oxford Dictionaries en 2015.

Dans le premier épisode de Stargate SG-1, série suivante de Richard Dean Anderson, Amanda Tapping a improvisé la réplique selon laquelle l'Air Force a dû « MacGyver » un système pour la Porte des étoiles, provoquant un sourire complice d'Anderson à l'écran ; la scène a toutefois été supprimée lors d'une réédition en 2009.

En octobre 1992, en France, un adolescent est mort en fabriquant un engin explosif inspiré d'un épisode de MacGyver, ce qui a conduit sa famille à porter plainte contre la chaîne France 2 et le CSA, une affaire relayée jusque dans le New York Times et Variety.