Dark Shadows

Le créateur Dan Curtis a affirmé s'être inspiré d'un rêve qu'il avait fait en 1965, mettant en scène une mystérieuse jeune femme dans un train, pour concevoir le concept de la série auprès d'ABC.

Le scénariste Art Wallace a d'abord développé l'idée sous le titre provisoire 'Shadows on the Wall', qui a ensuite été changé en 'Dark Shadows'.

La série a démarré avec des audiences très faibles et était menacée d'annulation ; pour la sauver, le créateur Dan Curtis, qui rêvait depuis longtemps de réaliser un film de vampire, a décidé d'introduire le personnage du vampire Barnabas Collins en avril 1967, ce qui a relancé le succès du programme.

Alexandra Isles (créditée à l'origine Alexandra Moltke), une actrice quasiment débutante, a été choisie pour incarner Victoria Winters, l'un des rôles centraux de la série.

La plupart des acteurs de la série interprétaient plusieurs rôles différents au fil des intrigues, y compris à travers des flashbacks, des univers parallèles ou des apparitions de fantômes.

Pendant le tournage du film House of Dark Shadows en 1970, plusieurs acteurs principaux ont dû être temporairement écartés de l'intrigue de la série télévisée afin d'être disponibles pour le film, comme Kathryn Leigh Scott absente pendant 30 épisodes et Jonathan Frid pendant 28 épisodes.

Les intérieurs de la série étaient tournés dans des studios d'ABC à Manhattan, tandis que les extérieurs de Collinsport étaient filmés à Essex, dans le Connecticut, avec notamment le Griswold Inn utilisé pour représenter l'auberge de Collinsport.

Le manoir extérieur de Collinwood pour la série télévisée était en réalité le Carey Mansion à Newport, tandis que pour les films, le tournage a eu lieu principalement sur le domaine de Lyndhurst à Tarrytown, dont le manoir Spratt (utilisé pour la 'Old House') a été détruit par un incendie en 1969.

La musique de Robert Cobert a marqué les esprits : l'album de la bande originale a atteint la 18e place du Billboard 200 en 1969, et le titre 'Quentin's Theme' a été nommé aux Grammy Awards tout en se classant 13e au Billboard Hot 100.

De nombreuses intrigues de la série s'inspirent explicitement d'œuvres littéraires classiques, comme 'Jane Eyre' de Charlotte Brontë pour Victoria Winters, 'Dracula' de Bram Stoker pour l'arrivée de Barnabas, 'Frankenstein' de Mary Shelley pour la création d'Adam, ou encore 'Le Tour d'écrou' d'Henry James pour le personnage de Quentin Collins.

La storyline des Leviathans, diffusée en 1969-1970, s'inspire de l'univers du Mythe de Cthulhu de H.P. Lovecraft, en particulier de la nouvelle 'The Dunwich Horror'.

En 1969, Dark Shadows est devenue la série quotidienne la mieux notée d'ABC, attirant entre 7 et 9 millions de téléspectateurs par jour lors de l'intrigue se déroulant en 1897.

La sortie du film House of Dark Shadows en octobre 1970, jugé sanglant, aurait paradoxalement contribué à la baisse d'audience de la série télévisée, certains parents ayant découragé leurs enfants de continuer à regarder le programme après avoir vu le film ensemble.

En 2012, MPI a commercialisé un coffret collector en forme de cercueil contenant l'intégrale de la série sur 131 DVD, limité à 2 500 exemplaires numérotés et accompagné d'une carte signée par Jonathan Frid.