Mike Hammer

Le producteur exécutif Jay Bernstein a acquis les droits télévisés du personnage auprès de son ami proche Mickey Spillane pour la somme symbolique d'un dollar.

Le téléfilm Murder Me, Murder You devait être un long métrage autonome, mais son accueil positif du public en a fait le pilote officieux de la série.

Mickey Spillane a exigé que Stacy Keach porte un pistolet semi-automatique Colt Model 1911A1 calibre .45 surnommé « Betsy », car c'était l'arme utilisée par Mike Hammer dans tous ses romans.

Mickey Spillane avait également imposé que la série soit tournée à New York, décor de ses romans.

Le thème musical « Harlem Nocturne », inspiré de Duke Ellington, a été proposé par le producteur Lew Gallo à son partenaire de golf Earle Hagen ; certains dirigeants de Columbia étaient réticents à un thème mené au saxophone, mais Keach et les producteurs l'ont imposé, dans un arrangement de J. J. Johnson avec Bud Shank au saxophone alto.

Lors du redémarrage sous le titre The New Mike Hammer, le thème musical a été modifié tout en restant basé sur Harlem Nocturne, cette fois avec une trompette en tête.

En avril 1984, Stacy Keach a été arrêté à l'aéroport d'Heathrow à Londres pour contrebande de 36 grammes de cocaïne, alors qu'il venait enregistrer une voix off pour la série ; il a été condamné à neuf mois de prison, purgés à la prison de Reading.

L'incarcération de Keach a interrompu la production : trois épisodes tournés mais inachevés ont dû faire appel à l'imitateur Rich Little pour reproduire sa voix off en narration, et huit épisodes de la deuxième saison n'ont pu être tournés, CBS et Columbia Pictures TV payant le reste du casting pour la moitié de ces épisodes non réalisés.

Le téléfilm spin-off Mike Hammer: Murder Takes All réunissait notamment Lynda Carter, Michelle Phillips et Jim Carrey.