Opération Archangel

Le roman de Robert Harris paru en 1998 avait d'abord été optionné par Icon Productions, la société de Mel Gibson, mais le projet de film n'a jamais été mis en production.

L'adaptation télévisée a été écrite par les scénaristes Dick Clement et Ian La Frenais.

Bien que quelques scènes aient été tournées à Moscou, la majorité du film a été filmée à Riga, en Lettonie, qui sert de décor pour Arkhangelsk ainsi que pour Moscou et les paysages reculés de la mer Blanche.

L'industrie cinématographique lettone, encore en reconstruction après son effondrement suite au retrait soviétique du début des années 1990, était un lieu de tournage peu éprouvé pour les productions occidentales, contrairement à d'autres destinations d'Europe de l'Est.

Le tournage a dû composer avec des sensibilités politiques particulières liées à des figures de l'ère stalinienne, notamment l'ancien chef de la police secrète Lavrentiy Beria.

Bien que conçu à l'origine comme un film de cinéma, Archangel a finalement été produit et diffusé par la BBC sous forme de trois épisodes télévisés distincts, avant d'être proposé plus tard sur les plateformes de streaming en un seul long métrage.

L'auteur Robert Harris s'est dit satisfait de l'adaptation, en particulier de l'interprétation de Daniel Craig dans le rôle de Kelso, alors qu'il avait connu des déceptions avec de précédentes adaptations de ses romans, comme celle de Fatherland.