Minder

Minder a été imaginé par le scénariste Leon Griffiths comme un véhicule pour Dennis Waterman après le succès de The Sweeney, le personnage d'Arthur Daley joué par George Cole étant au départ secondaire.

Élevé dans une famille communiste, Leon Griffiths voyait la série de façon politique, décrivant Arthur comme « le visage inacceptable de l'entreprise privée » et Terry et Arthur comme des losers attachants.

Le lancement de la série fut retardé par une grève des techniciens qui a interrompu le réseau ITV pendant 75 jours en 1979, et malgré de faibles audiences initiales qui poussaient Thames à l'arrêter, le directeur général Bryan Cowgill obtint la commande d'une saison supplémentaire et la rediffusion de la première, ce qui relança le succès de la série.

Dennis Waterman a quitté la série en 1989 après la septième saison, estimant que son personnage avait fait le tour de la question et qu'il devenait difficile pour les scénaristes d'écrire des intrigues aussi percutantes qu'au début.

L'épisode final de Waterman, « The Wrong Goodbye », a été tourné avant l'annonce de son départ, si bien qu'aucune mention de ce départ n'apparaît dans l'épisode malgré son titre prémonitoire.

Waterman a salué l'intégration de Gary Webster dans la série après son remplacement par le personnage de Ray, mais a estimé publiquement que la série, n'étant plus centrée sur un « minder », aurait dû changer de titre pour refléter son recentrage sur Arthur.

La série a lancé ou mis en avant de nombreux acteurs devenus célèbres par la suite, notamment Brian Cox, Steve McFadden, Peter Capaldi, Bill Nighy, Leslie Grantham, Ray Winstone et Pete Postlethwaite dans des rôles récurrents ou d'invités.

Les titres d'épisodes contiennent souvent des clins d'œil à des films, comme « Gunfight at the O.K. Launderette », « Monday Night Fever », « The Beer Hunter » ou « Guess Who's Coming to Pinner? ».

John Sullivan, créateur d'Only Fools and Horses, a affirmé avoir convaincu la BBC de commander sa série en s'appuyant sur le succès de Minder, diffusée deux ans plus tôt sur ITV ; les deux séries partagent d'ailleurs un public similaire.

Le thème original « I Could Be So Good for You », écrit par Gerard Kenny et Patricia Waterman et chanté par Dennis Waterman, a d'abord échoué à entrer dans les charts en 1979 avant d'être réédité en 1980 et d'atteindre la 3e place du UK Singles Chart.

À partir de la saison 8, le thème original fut remplacé par une version instrumentale rock créditée à « Kenny » (Gerard Kenny).

L'épisode le mieux noté de la série fut « Second Hand Pose » en 1984, avec 16,4 millions de téléspectateurs, et en 2005 Arthur Daley a terminé deuxième d'un sondage d'ITV pour élire les personnages télévisés préférés à l'occasion de son 50e anniversaire.

La série inspira le single à succès « Arthur Daley (E's Alright!) » du groupe The Firm, classé dans le Top 20 britannique en 1982, ainsi qu'un disque de Noël de George Cole et Dennis Waterman en 1983, « What are We Gonna Get 'Er Indoors? », qui atteignit la 21e place des charts.