Princesse Sarah

La série s'inspire du roman "A Little Princess" (1905) de Frances Hodgson Burnett, mais s'appuie en réalité davantage sur la nouvelle antérieure "Sara Crewe, or What Happened at Miss Minchin's" publiée en feuilleton entre 1887 et 1888, ce qui explique que l'intrigue se situe une vingtaine d'années avant le roman définitif.

Le nom japonais original, Shōkōjo Sēra, signifie littéralement « Sarah la petite princesse », mais le logo indiquait une prononciation différente, Purinsesu Sēra (« Princesse Sarah »), titre finalement retenu pour l'export.

L'histoire s'écarte volontairement du roman en insistant beaucoup plus sur le harcèlement scolaire et les brimades, un choix inhabituel pour la collection "Sekai Meisaku Gekijō" qui privilégiait jusque-là des récits plus doux.

Plusieurs éléments considérés comme des ajouts originaux de la série (l'insistance sur les maltraitances, un ami pauvre pour Sarah, une maladie grave soignée par les amies, le renvoi du pensionnat pour raisons financières, le pardon accordé à Lavinia et le retour au pensionnat après un don d'argent) avaient en fait déjà été introduits par une précédente adaptation animée de 1978 dans la série "Manga Sekai Mukashi Banashi".

Le rebondissement où Miss Minchin découvre la « magie » de la mansarde et accuse Sarah de vol, absent du roman original, provenait déjà des adaptations cinématographiques de 1917 et de 1939 (avec Shirley Temple).

De nombreux personnages secondaires n'existent pas dans le roman et ont été créés spécialement pour la série, comme le cocher Peter, le propriétaire du magasin de jouets, la famille de Becky, ou encore le perroquet Bonaparte et le poney Jump.

Dans un rêve de Lottie, une image évoque une scène du film Blanche-Neige et les Sept Nains de Disney (1937), et le Petit Chaperon rouge apparaît également dans un de ses rêves.

Le générique de fin original montre un omnibus à vapeur alors que ce moyen de transport n'existait pas encore en 1885, l'année où se déroule l'histoire ; de même, l'hôtel Savoy apparaît dans les deux premiers épisodes alors qu'il n'a été inauguré qu'en 1889, quatre ans après la période représentée.

L'épisode final, diffusé le 29 décembre 1985, a réalisé une audience de 27,8%, le deuxième meilleur score de toute l'histoire de la collection "Sekai Meisaku Gekijō", après une série de trois épisodes consécutifs ayant dépassé les 20% d'audience en décembre.

En France, la série a rencontré un grand succès lors de ses diffusions de 1987 et 1994, et sa rediffusion sur France 5 durant l'été 2002 a permis à la chaîne de réaliser des records d'audience.

Le générique français, intitulé "Princesse Sarah", a été interprété par la chanteuse italienne Cristina D'Avena, alors que la musique originale japonaise était composée par Yasuo Higuchi.

Certains noms de personnages ont été modifiés dans la version française : Miss Minchin est devenue Mlle Mangin et Ermengarde est devenue Marguerite.