Mickey Spillane's Mike Hammer

Darren McGavin, qui incarnait Mike Hammer dans la série de 1958, a ensuite interprété un autre détective privé au caractère bien trempé dans la série de 1968 The Outsider, de courte durée.

L'accueil critique fut mitigé : le magazine TV Guide qualifia la série de « pire série de la télévision », tandis que Darren McGavin affirmait au contraire qu'elle avait connu un succès immédiat.

Certains critiques ont reproché à la série un usage jugé excessif et gratuit de la violence.

Darren McGavin a délibérément joué le rôle de Mike Hammer avec une pointe d'ironie et de second degré, allant ainsi à l'encontre des souhaits des dirigeants du studio Universal.

Contrairement aux séries des années 1980, Mickey Spillane, le créateur du personnage, s'est très peu impliqué dans la production de ce programme des années 1950, déclarant : « J'ai juste pris l'argent et je suis rentré chez moi. Croyez-moi, j'avais des poissons plus gros à frire, notamment cet insaisissable Batman. »

Diffusée en syndication, la série n'avait pas de dates de diffusion ni d'ordre d'épisodes uniformes selon les régions géographiques ; à New York, elle a débuté le 28 janvier 1958 sur WCBS-TV avec l'épisode « Letter Edged in Blackmail ».

La série complète de 78 épisodes est sortie pour la première fois en DVD aux États-Unis le 20 septembre 2011 chez A&E Home Video, dans un coffret de 12 disques.