Hakaba Kitarō

La série a été annoncée officiellement par Natsuhiko Kyōgoku lors du Congrès mondial des yōkai en août 2007, avant sa diffusion en janvier 2008.

Contrairement aux séries populaires « GeGeGe no Kitarō », cette adaptation reprend le contenu et le character design de la version kashi-hon (livres de prêt) publiée avant la prépublication en magazine pour jeunes, avec une ambiance de bande dessinée d'horreur plus sombre.

Masako Nozawa (Kitaro), Chikao Ōtsuka (Nezumi-Otoko) et Isamu Tanonaka (Medama-Oyaji) reprennent les rôles qu'ils interprétaient déjà dans les première et deuxième séries de « GeGeGe no Kitarō », la série étant conçue comme une préhistoire commune à toutes les séries animées de Kitaro.

L'actrice et chanteuse Shōko Nakagawa, elle-même fan de Kitaro, fait une apparition spéciale pour doubler le personnage de Neko, version primitive de Neko-Musume (la fille chat).

Le générique de fin, « Snow Tears », est interprété par Shōko Nakagawa, tandis que le générique d'ouverture « Mononoke Dance » est signé par le groupe Denki Groove, coécrit notamment par Pierre Taki qui interprète aussi un personnage récurrent, Trump Omoi.

L'animation du générique d'ouverture reprend directement des images du manga original en noir et blanc, dont seules certaines parties sont colorées et animées.

Pendant le refrain du générique de fin, un petit écran diffuse en avant-première des extraits de l'épisode suivant, et le texte affiché en arrière-plan correspond à des extraits du script du prochain épisode.

Par souci de conformité avec les normes actuelles de diffusion, certains éléments du récit ont été modifiés, comme l'épisode déclencheur où les parents de Kitaro vendaient leur sang à une banque du sang provoquant une épidémie, ainsi que le nom d'un grand lama tibétain apparaissant à l'épisode 10 ; les DVD incluent en revanche des scènes inédites non diffusées à la télévision.

Malgré une diffusion en pleine nuit, la série a enregistré une audience élevée pour ce type de programme, avec 4,8 % de part d'audience pour son premier épisode, notamment portée par la diffusion simultanée de la cinquième série de « GeGeGe no Kitarō ».

La série a reçu plusieurs distinctions, dont une recommandation du jury au Japan Media Arts Festival, le prix Noitamina et le prix d'encouragement en technique visuelle au 8e Eizo Gijutsu Sho, ainsi que le Otaku Taishō 2008 (partagé avec la 5e série de GeGeGe no Kitarō).