Life on Mars

La série est une adaptation américaine de la série britannique du même nom diffusée sur la BBC entre 2006 et 2007.

David E. Kelley a soumis son projet de remake à ABC en mars 2006 et a été le scénariste et producteur exécutif initial du pilote, avant de quitter la production.

Avant la version finale, Rachelle Lefèvre avait décroché le rôle d'Annie, tandis que Colm Meaney et Lenny Clarke avaient été choisis pour incarner respectivement Gene Hunt et un autre rôle, mais un premier pilote tourné avec cette distribution a été abandonné.

Après le tournage d'un premier pilote jugé insatisfaisant, ABC a commandé une refonte complète de la série : plusieurs acteurs et membres de l'équipe ont été remplacés, le lieu de tournage a été déplacé de Los Angeles à New York pour bénéficier de crédits d'impôt locaux, et le cadre de l'histoire a été changé de Los Angeles à New York avec le 125e précinct fictif du NYPD.

Le scénario a été réécrit, avec l'accord des créateurs originaux, pour supprimer l'ambiguïté "insatisfaisante" de l'histoire de Sam au profit d'un élément mythologique et d'un mystère plus profond.

Il s'agit du tout premier rôle récurrent d'Harvey Keitel dans une série télévisée, malgré une longue carrière au cinéma.

Dans un épisode où Sam rencontre sa mère dans le passé, il se fait appeler "inspecteur Luke Skywalker" pour cacher son identité, un clin d'œil rappelant Retour vers le futur, où Marty McFly utilise de fausses identités (Calvin Klein, puis Clint Eastwood) pour dissimuler son lien de parenté avec ses proches du passé.

Matthew Graham, co-créateur de la série britannique originale, a critiqué la fin de la version américaine dans une interview accordée à SFX, la jugeant excessive et estimant que l'équipe américaine avait voulu aller plus loin que la fin britannique qu'ils trouvaient "pas assez extrême".

Après un bon démarrage, la série a subi une interruption de deux mois puis un changement de case horaire (diffusée le mercredi après Lost à partir du 28 janvier 2009), ce qui a entraîné une baisse d'audience et la décision d'ABC de ne pas commander de deuxième saison, annoncée le 2 mars 2009.