Spider-Man (ou Spider-Man 5000)

La série est née fin 1979 sous DePatie-Freleng Enterprises, avant d'être reprise par le nouveau studio Marvel Productions en 1980, dont elle fut le tout premier projet.

La série a été entièrement financée par Marvel Comics, en partie dans le but de convaincre NBC de s'intéresser à une propriété Spider-Man produite par Marvel Productions, ce qui a conduit à la création de la série parallèle Spider-Man and His Amazing Friends.

Comme la série devait être vendue en syndication aux côtés de la série Spider-Man de 1967, certains choix créatifs en ont été influencés, comme la présence du personnage Betty Brant (pourtant quasi disparue des comics à l'époque) et le costume civil de Peter Parker inspiré des derniers épisodes de la série de 1967.

Sur les 26 épisodes, quatre ou cinq ont été produits avant l'arrivée du réalisateur principal Art Vitello, qui a dû ensuite remonter ces premiers épisodes pour corriger des erreurs de continuité et un usage excessif d'images d'archive.

L'animateur Larry Houston a inséré des clins d'œil à d'autres personnages Marvel, notamment une scène où une télévision en arrière-plan, initialement prévue pour montrer un soap opera, a été changée pour montrer les Avengers (Scarlet Witch, Captain America, Iron Man, Thor et Vision) combattant un ennemi non identifié.

Pour l'épisode 'Arsenic and Aunt May', Larry Houston a storyboardé la confrontation finale en reprenant exactement certaines poses clés du dessin original de Steve Ditko dans Amazing Fantasy #15, la toute première apparition de Spider-Man.

En raison des contraintes du réseau et des exigences des parents, Spider-Man et les autres personnages n'étaient pas autorisés à serrer le poing pour frapper un adversaire ; les créateurs ont contourné ce problème en misant sur une animation fluide et l'action.

Contrairement à la série diffusée sur le réseau NBC, cette série syndiquée était soumise à moins de restrictions de diffusion, ce qui permettait de montrer des armes à feu, un élément interdit dans la programmation du samedi matin.

Bien que terminée fin 1981, la série n'a pas été diffusée avant plusieurs années : un article de Comics Feature #22 (décembre 1982) la décrivait encore comme « la série animée Spider-Man que vous ne verrez peut-être jamais ».

Un litige juridique a opposé Marvel à son distributeur ARP Films au sujet des droits de distribution en cassette vidéo, aboutissant après un procès de six semaines à des dommages et intérêts de 1 220 000 dollars pour ARP et de 137 000 dollars pour Marvel ; la résolution de ce conflit a permis à la série d'obtenir sa première large diffusion via le bloc syndiqué Marvel Action Universe en 1988.

En raison de son titre à l'écran identique à celui de la série de 1967 avec laquelle elle était vendue, la série a été commercialisée sous différents titres de distribution comme 'New Spider-Man' puis 'Spider-Man 5000', ce dernier étant repris comme titre officiel pour les sorties DVD britanniques en 2010.