Western von gestern

La série a été conçue par Joe Hembus et Eydo von Hadeln comme un hommage aux pionniers du western, en adaptant pour la télévision allemande d'anciens films en noir et blanc des années 1930 à 1950.

Au lieu de reprendre les musiques originales des films, une nouvelle bande sonore a été composée spécialement pour l'émission par Fred Strittmatter et Quirin Amper Jr., avec un traitement musical assuré par Jiří Kanzelsberger.

Les films, généralement d'une durée originale de 60 minutes, étaient raccourcis à 25 minutes ou diffusés en deux parties légèrement coupées afin de s'adapter au format de la télévision allemande ; au total 155 émissions ont été diffusées entre mai 1978 et juillet 1986.

Le générique de début comme celui de fin reprenaient une courte scène emblématique de Justus D. Barnes, revolver à la main, tirée du film muet Le Vol du grand rapide (1903) réalisé par Edwin S. Porter, à laquelle des effets sonores avaient été ajoutés.

L'émission a permis de faire découvrir pour la première fois au public de télévision allemand des acteurs jusque-là inconnus outre-Rhin comme Tom Keene, Lash La Rue ou Buster Crabbe, aux côtés de vedettes plus connues comme John Wayne, Roy Rogers (et son cheval Trigger), Gene Autry, Richard Dix et Clark Gable.

Depuis 2016, environ la moitié de la série a été éditée en DVD par l'éditeur Fernsehjuwelen sous forme de quatre coffrets de 21 épisodes chacun ; la publication d'épisodes supplémentaires est longtemps restée bloquée en raison de questions de droits non résolues, jusqu'à la sortie d'une cinquième saison de 16 épisodes le 24 septembre 2021.