Lonesome Dove

Le roman de Larry McMurtry adapté ici est lui-même issu d'un scénario de film non produit, écrit par McMurtry et Peter Bogdanovich.

La plupart des studios hollywoodiens n'étaient initialement pas intéressés par les droits du roman, qui ont finalement été achetés par Motown Productions, dirigée par Suzanne de Passe.

Quatre acteurs (Charles Bronson, Robert Duvall, James Garner et Jon Voight) se sont vu proposer le rôle de Woodrow Call avant qu'il ne revienne finalement à Tommy Lee Jones.

James Garner devait initialement jouer un des rôles principaux mais a dû se retirer pour raisons de santé.

Robert Duvall a refusé le rôle de Call, estimant avoir déjà interprété ce type de personnage par le passé, et a demandé à jouer Gus à la place ; disposant d'un droit de regard sur le choix du réalisateur, il a validé Simon Wincer, dont il appréciait certains films.

Charles Bronson avait accepté de jouer Blue Duck, mais son contrat avec la Cannon Films l'a obligé à tourner un autre film pour ce studio à la place.

La mini-série a été en partie tournée à Alamo Village, le décor construit à l'origine pour le film Alamo de John Wayne (1960).

La majeure partie du tournage s'est déroulée au Moody Ranch, à environ onze kilomètres au sud de Del Rio, au Texas, sur une durée totale de 90 jours, avec de véritables chevaux de ranch utilisés pour l'authenticité des scènes.

Tommy Lee Jones et Robert Duvall ont réalisé eux-mêmes la quasi-totalité de leurs cascades, à l'exception d'une brève scène où Duvall devait chevaucher au milieu d'une horde de bisons.

La partition a été composée par Basil Poledouris ; il s'agissait de son premier western et de la première de ses cinq collaborations avec le réalisateur Simon Wincer, pour lequel il composera ensuite quatre autres musiques de films.

La mini-série a été suivie par environ 26 millions de foyers, un chiffre exceptionnellement élevé à l'époque pour un western ou une mini-série, et a relancé ces deux genres télévisuels alors considérés comme moribonds.

Sur Rotten Tomatoes, la série a obtenu 98% (voire 100% selon la version française de l'article) d'avis positifs, faisant partie des rares programmes à atteindre un score aussi élevé.

Bien que tournée en plein format 1.37:1, la série a été cadrée pour permettre une diffusion en écran large ; selon le réalisateur Simon Wincer, elle avait même été projetée en salle aux critiques en format large avant sa diffusion télévisée, et ce n'est qu'en 2008 qu'elle a été éditée pour la première fois en widescreen en vidéo.