Força de um Desejo

Alcides Nogueira a écrit l'histoire originale dès 1988 sous le titre Amor Perfeito, un projet qui devait déjà être diffusé à 18h mais fut annulé. Ce n'est qu'une décennie plus tard que Gilberto Braga fut chargé par la Globo de le développer avec Nogueira sous le nouveau titre Força de um Desejo.

Le titre original abandonné, Amor Perfeito, fut réutilisé des décennies plus tard pour une autre telenovela basée sur le film espagnol Marcelino, pão e vinho, diffusée dans le même créneau horaire de 18h.

La telenovela s'inspire du roman A Mocidade de Trajano du Vicomte de Taunay et se déroule dans la seconde moitié du XIXe siècle, utilisant comme toile de fond des événements marquants de l'histoire du Brésil comme la guerre du Paraguay et le mouvement abolitionniste.

La scène d'opéra diffusée dans le premier épisode, le troisième acte des Noces de Figaro de Mozart, a été tournée au Théâtre municipal de Niterói avec la participation de 100 figurants. D'autres scènes ont été tournées sur des sites touristiques de Rio comme la plage de Grumari, Alto da Boa Vista et le Fort São João à Urca.

Les acteurs ont suivi un atelier de préparation de deux semaines comprenant quatre conférences données par des professeurs universitaires sur le Brésil impérial, le quotidien des fermes de café et des quartiers d'esclaves, et le romantisme. Certains ont aussi pris des cours d'escrime, d'équitation et de calligraphie pour s'adapter au langage et aux coutumes de l'époque.

La caractérisation des acteurs, confiée à Marlene Moura, incluait des extensions capillaires pour des actrices comme Dira Paes, Daniel Dantas, Chico Díaz et Malu Mader. José de Abreu s'est fait raser partiellement la tête et portait un faux ventre pour incarner le personnage portugais Pereira.

Parmi les inspirations pour la mise en scène des personnages nobles figurent des films comme Le Guépard de Luchino Visconti et Barry Lyndon de Stanley Kubrick, ainsi que La Dame aux camélias avec Greta Garbo et Shane de George Stevens.

La robe de mariée du personnage d'Alice, dessinée par Otacílio Coutinho, s'inspirait de la tenue portée par Claudia Cardinale dans Le Guépard ; entièrement brodée à la main, elle aurait coûté environ 350 000 reais si elle avait été vendue en boutique. Au total, environ un demi-million de reais a été dépensé pour confectionner 2 500 costumes.

La garde-robe du personnage d'Ester s'inspirait des tenues d'Elisabeth de Bavière, dite Sissi, impératrice d'Autriche connue pour son sens de la liberté et de la modernité. Plusieurs costumes de la telenovela ont ensuite été réutilisés pour la minisérie Os Maias en 2001.

Le thème d'ouverture, une valse intitulée Tema de Ana, a été composé par Tom Jobim pour sa femme peu avant sa mort en décembre 1994, avec des arrangements de Jaques Morelenbaum.

La telenovela a inspiré des parodies dans l'émission humoristique Casseta e Planeta Urgente! (Força de um Cacarejo et Força de um Pão de Queijo), ainsi qu'un épisode de Sai de Baixo mettant en scène une telenovela fictive intitulée Força de um bocejo.

Initialement prévue pour 179 épisodes, la série fut considérablement rallongée à la demande de la TV Globo jusqu'à atteindre 226 épisodes, ce qui épuisa les auteurs et l'équipe. Elle devint ainsi la troisième plus longue telenovela de la Globo dans les années 1990, derrière Barriga de Aluguel (243 épisodes) et Quatro por Quatro (233 épisodes).