The Thick of It

Armando Iannucci a conçu la série après avoir défendu Yes Minister dans un documentaire pour un sondage du meilleur sitcom britannique en 2004 ; en revisionnant la série, il a réalisé que la dynamique du pouvoir avait changé, les ministres étant désormais surtout sous la pression du 10 Downing Street plutôt que de la fonction publique.

Iannucci a mené des recherches en interrogeant des décideurs politiques et journalistes, et a été frappé par le fait que de jeunes conseillers spéciaux fraîchement diplômés se voyaient confier d'importantes responsabilités alors qu'ils manquaient d'expérience concrète de la vie.

Le projet a été commandé par Roly Keating, contrôleur de BBC Four, qui n'a accordé qu'un budget limité de 100 000 £, ce qui a poussé Iannucci à adopter une approche expérimentale de la production.

Le journaliste et ancien fonctionnaire Martin Sixsmith a conseillé l'équipe d'écriture pour renforcer le réalisme de certaines scènes.

Avant les répétitions, les scripts étaient envoyés à Ian Martin, surnommé le « swearing consultant », chargé d'ajouter des répliques plus grossières et colorées.

La première saison a été tournée dans l'ancienne brasserie Guinness de Park Royal, à l'ouest de Londres, près de l'A40, avec des caméras portées à l'épaule pour donner un effet de style documentaire façon cinéma-vérité.

Une des principales références stylistiques de la mise en scène était le mouvement Dogme 95, en particulier le film Festen (The Celebration), premier film du mouvement.

Chris Langham n'a pas pu reprendre son rôle de Hugh Abbot après les deux premières saisons en raison de son arrestation et de sa condamnation pour possession de pédopornographie, ce qui a poussé Iannucci à introduire de nouveaux personnages formant l'opposition.

Le terme « omnishambles », inventé dans la troisième saison en 2009, est devenu un mème politique réel après le budget raté de George Osborne en 2012, avant d'entrer dans l'Oxford English Dictionary.

Le personnage de Malcolm Tucker s'inspire du véritable directeur de la communication du gouvernement Alastair Campbell, ainsi que de producteurs hollywoodiens comme Harvey Weinstein.

La série a inspiré un remake américain produit par Sony Pictures pour ABC, dont le pilote réalisé par Christopher Guest n'a pas été retenu ; Iannucci l'a qualifié de « terrible », regrettant l'absence d'improvisation et de grossièretés dans cette version.

Suite à l'échec du remake américain, Iannucci a été invité par HBO à créer Veep, une série au ton et aux thématiques très similaires, impliquant plusieurs scénaristes et membres de production de The Thick of It.

En 2017, Iannucci a fait revivre le personnage de Malcolm Tucker pour un débat sur le Brexit en quatre pages face à Alan Partridge, un autre personnage qu'il a co-créé, publié dans The Big Issue.