Emergency!

En 1971, les créateurs Robert Cinader et Jack Webb ont rencontré des officiers du Los Angeles County Fire Department pour imaginer une série sur les pompiers ; ils envisageaient d'abord de se concentrer sur les sauvetages physiques, mais le capitaine Jim Page leur a suggéré de s'inspirer du nouveau programme de paramédics du comté.

Le pilote original, intitulé « The Wedworth-Townsend Act », s'inspire directement de la loi californienne du même nom signée par le gouverneur Ronald Reagan en 1970, qui autorisait à titre expérimental les programmes de paramédics dans le comté de Los Angeles.

Cinader demandait aux scénaristes de puiser toutes les interventions représentées à l'écran dans les véritables registres (logbooks) des casernes de pompiers, et chaque script était vérifié par le Dr Michael Criley et le chef de bataillon James O. Page pour garantir l'exactitude technique.

Pour préparer leurs rôles, Randolph Mantooth et Kevin Tighe ont assisté à des cours de paramédic et effectué de nombreuses sorties avec le Los Angeles County Fire Department, sans toutefois passer les examens écrits ni obtenir de certification réelle.

Plusieurs figurants et acteurs secondaires (Marco Lopez, Mike Stoker, Dick Hammer) interprétaient des personnages portant leur propre nom ; Mike Stoker était en réalité un pompier en service du comté, engagé car il possédait déjà une carte de la Screen Actors Guild.

Le personnage de Dixie McCall devait à l'origine être un intérêt amoureux pour le Dr Kelly Brackett, mais cette romance a été progressivement abandonnée puis simplement ignorée au fil de la série.

Les scènes extérieures de la caserne ont été tournées à la Station 127 de Carson (Californie), tandis que les scènes d'hôpital ont été filmées au Harbor General Hospital de Torrance, un choix jugé réaliste puisque les deux bâtiments réels ne sont distants que de 3,4 km.

Lors des tournages en extérieur, le camion-échelle réel de la Station 127 était déplacé hors site et remplacé par le véhicule Squad 51 fabriqué par Universal, l'Engine 127 étant maquillée en Engine 51 pour les besoins du tournage.

Le nom « Rampart » donné à l'hôpital fictif provient en réalité de la série Adam-12, où il désigne une véritable division du LAPD ; plus tard dans la série, un personnage fait un clin d'œil en évoquant la vraie rue Rampart Street de La Nouvelle-Orléans.

Près de 30 ans après la création de la série, la Smithsonian Institution a intégré des objets d'Emergency! (casques, tenues, Biophone, défibrillateur) à son National Museum of American History, dans la section consacrée aux services publics.

Le chanteur Bobby Sherman, qui incarnait un interne arrogant dans l'épisode « Fools », a quitté le show-business après la série pour devenir technicien ambulancier puis officier réserviste du LAPD, créditant ce rôle comme élément déclencheur de sa reconversion.

L'épisode « 905-Wild » diffusé en 1975 devait servir de pilote à une nouvelle série de Jack Webb sur des agents de contrôle animalier, mais le projet n'a jamais été vendu ni développé davantage.