Camp Lazlo

Joe Murray a puisé l'idée de la série dans ses propres souvenirs de colonies de vacances, où il s'est rendu quatre à cinq étés d'affilée sans jamais vraiment adhérer à l'esprit du scoutisme.

Le concept est parti d'une série de livres pour enfants sur le thème du camp imaginée par Murray, qui a fini par «dépasser» ce format et l'a poussé à créer une série télévisée.

Murray a aussi été inspiré par les cartoons pastoraux comme Bugs Bunny, les Merrie Melodies et Yogi Bear pour leur effet apaisant, ainsi que par la série Camp Candy de John Candy, elle aussi centrée sur un camp de vacances.

La série s'appelait initialement «3 Beans» (3 Haricots), mais la responsable de Cartoon Network Linda Simensky a jugé que ce titre évoquait trop une salade, ce qui a conduit Murray à le renommer Camp Lazlo.

Le feu vert donné pour produire la série a été accordé puis retiré une première fois, ce qui a rendu Murray et le coproducteur Mark O'Hare déprimés, un exécutif n'étant pas totalement convaincu par le concept.

Murray a fait appel à de nombreux membres de l'équipe de Rocko's Modern Life pour Camp Lazlo, décrivant sa méthode de recrutement comme de la «coercition», afin de retrouver une équipe qui connaissait déjà sa sensibilité créative.

Carlos Alazraqui, qui doublait déjà Rocko dans Rocko's Modern Life et Spyro le dragon, prête sa voix à Lazlo ; son rôle de Spyro sera ensuite repris par Tom Kenny, autre voix récurrente des séries de Murray.

La chanson du générique, «Lazlo Was His Name-O», est une adaptation de la comptine enfantine «Bingo», avec de nouvelles paroles écrites par Joe Murray et une adaptation musicale d'Andy Paley.

La bande originale, composée par Andy Paley, mélange chansons de camp originales, bluegrass et cowboy swing, et l'équipe utilisait des instruments insolites comme des planches à laver ou une scie musicale.

Les décors ont été peints avec de l'«Acryl Gouache», un mélange de peinture acrylique et de gouache, et l'animation a été produite par le studio sud-coréen Rough Draft Studios.

Murray, qui n'appréciait pas que ses personnages soient utilisés dans les Happy Meals de McDonald's en 2007, a refusé d'apparaître dans les publicités télévisées correspondantes tout en précisant que son opposition n'engageait que lui et non Cartoon Network.

Plusieurs scénaristes de la série ont ensuite créé leurs propres shows à succès : Thurop Van Orman a créé The Marvelous Misadventures of Flapjack en 2008, et J.G. Quintel a créé Regular Show en 2010 puis Close Enough en 2020.