La Vie aux aguets

Restless est l'adaptation du roman d'espionnage éponyme de William Boyd, publié en 2006, et le scénario a été écrit par l'auteur lui-même.

L'opération se déroulant dans la ville fictive de Preslo aux Pays-Bas est une version à peine déguisée de l'incident réel de Venlo survenu en novembre 1939.

L'équipe de Romer installée à New York s'inspire de la véritable British Security Co-Ordination, dont les opérations à l'échelle du pays étaient dirigées depuis le Rockefeller Center.

Le sort du contact russe de Morris Devereux, Nekich, fait écho à celui du transfuge soviétique Walter Krivitsky, retrouvé mort dans un hôtel de Washington D.C. début 1941.

L'épisode du Nouveau-Mexique s'inspire d'un fait réel d'octobre 1941, lors duquel une carte montrant le partage de l'Amérique du Sud en zones (Gaus) et des itinéraires détaillés de la Lufthansa aurait été dérobée à un courrier allemand à Buenos Aires.

Le film contient une incohérence chronologique : lors d'une scène montrant l'équipe de Romer pleinement opérationnelle à New York, Eva remet à son contact un exemplaire du New York Times daté du 21 août 1940, alors que l'enquête sur l'incident de Preslo est censée se dérouler à Londres en septembre 1940, et que le reste des scènes américaines correspond à la période octobre-décembre 1941.

L'extérieur du club « Brydges », fréquenté par Lord Romer, a été tourné à Bearwood House, à Sindlesham, dans le Berkshire.

John Crace, critique du Guardian, a salué la première partie pour ses hautes valeurs de production et l'a comparée à la série Downton Abbey (dans laquelle joue également Michelle Dockery), la qualifiant de tout ce que Downton Abbey n'est pas : bien jouée, bien écrite, bien rythmée et bien filmée.