Le Rebelle

Stephen J. Cannell a créé Renegade pour profiter du marché naissant des séries en syndication, plutôt que de la vendre à un network spécifique.

Lorenzo Lamas, passionné d'arts martiaux et de moto dans la vie réelle, a vu dans le rôle de Reno Raines l'occasion d'exploiter ces compétences à l'écran.

Craignant que le tournage ne l'éloigne trop de sa femme Kathleen Kinmont et ne nuise à leur mariage, Lamas a convaincu Cannell de lui donner un rôle de co-star, celui de Cheyenne Phillips.

Entre 10 et 15 acteurs ont auditionné pour le rôle du policier corrompu Dutch Dixon avant que Lamas ne suggère à Cannell d'interpréter lui-même le personnage.

La série a été principalement tournée à San Diego et dans ses environs, et une grande réserve de motos Harley-Davidson servait de doublures, l'une d'elles étant gardée impeccable et jamais conduite pour les scènes de gros plan surnommées 'glamour shots'.

Pour vendre la série lors d'une convention télévisée, Cannell a fait réaliser par Ralph Hemecker un montage sur la chanson 'Wanted Dead or Alive' de Bon Jovi, qui a ensuite été repris comme générique en remplaçant la chanson par un thème composé par Mike Post et une voix off de Don LaFontaine.

Lamas et Kinmont ont divorcé en 1993 ; selon Lamas, leur relation de travail s'est dégradée après qu'il ait fait engager sa nouvelle compagne Shauna Sand dans un rôle récurrent en 1995, ce qui a conduit au renvoi de Kinmont plutôt qu'à un remplacement du personnage de Cheyenne.

Bien que la série ait obtenu de bonnes audiences, sa première saison a été éreintée par la critique, et Cannell comme Lamas se sont eux-mêmes dits insatisfaits des scénarios, jugeant que l'intrigue principale était trop souvent délaissée au profit des personnages invités.

Un épisode final concluant l'histoire, où Reno capture Dixon et est totalement innocenté, a bien été tourné mais n'a jamais été diffusé ni inclus dans le package de syndication, car les producteurs craignaient qu'une conclusion n'empêche les diffuseurs de programmer les épisodes dans le désordre, la plupart ayant été écrits comme des histoires autonomes.

Le final de la saison 2, intitulé 'Carrick O'Quinn', servait de pilote pour un spin-off centré sur ce personnage joué par Don Michael Paul, mais cette série dérivée n'a finalement jamais vu le jour.