The New Statesman

La série a été écrite par Laurence Marks et Maurice Gran à la demande de Rik Mayall, qui souhaitait un véhicule sur mesure pour son talent d'acteur.

Le projet est né en 1985 lors d'un symposium sur la comédie organisé par l'Independent Broadcasting Authority, où Rik Mayall, Laurence Marks, Maurice Gran et Vernon Lawrence (responsable du divertissement chez Yorkshire Television) se sont rencontrés ; Marks et Gran avaient d'abord décliné l'idée avant de finalement se lancer après s'être retrouvés ensemble dans une émission de Wogan.

Le titre original du projet, The B'Stard File, a dû être changé après refus de l'autorité de régulation audiovisuelle. Rik Mayall a proposé plusieurs alternatives comme The Member, The New MEMBER et No Minister (jugées trop explicites) avant de retenir The New Statesman.

Pour préparer la série, Rik Mayall s'est rendu à la Chambre des communes après l'annonce des élections générales britanniques de 1987.

La série était enregistrée avec un public en direct dans les studios de Yorkshire TV à Leeds.

L'actrice Rowena Cooper, qui incarnait Norman/Norma Bormann dans la première saison, était créditée sous le nom ambigu « R. R. Cooper » dans presque tous les épisodes afin de préserver le mystère sur le genre de son personnage.

Dans l'adaptation théâtrale de 2006, Alan B'Stard, désormais proche de Tony Blair après avoir rejoint le Labour, part à la recherche des armes de destruction massive irakiennes, censées se trouver dans les locaux de la BBC ; une version légèrement modifiée a suivi en 2007 avec Gordon Brown comme Premier ministre. Rik Mayall étant malade, c'est Mike Sherman qui a alors interprété B'Stard.

En mars 2017, Laurence Marks et Maurice Gran ont annoncé vouloir développer une suite intitulée The B'Stard Legacy, centrée sur le fils d'Alan, Arron, adopté par des militants écologistes ; le projet, proposé à ITV, a finalement été abandonné.

Après la mort de Rik Mayall le 9 juin 2014, les producteurs ont choisi de tuer le personnage d'Alan B'Stard en rédigeant une fausse notice nécrologique fictive, indiquant qu'il est mort le même jour que l'acteur, en pleine relation avec ses deux masseuses polynésiennes, et révélant que sa cinquième épouse était Lady Gaga.

La série a remporté l'International Emmy Award de la meilleure émission de divertissement populaire en 1988 et le BAFTA TV Award de la meilleure comédie en 1991, et figure dans l'ouvrage de référence 1001 TV Shows You Must Watch Before You Die publié en 2015.