The Black Donnellys

Le producteur Bobby Moresco a conçu la série en s'inspirant de sa propre expérience d'enfance dans le quartier de Hell's Kitchen à New York.

Le co-créateur Paul Haggis a voulu référencer les véritables 'Black Donnellys', une famille irlandaise de Lucan près de sa ville natale de London (Ontario), assassinée au XIXe siècle à la suite de querelles avec des habitants locaux, un massacre longtemps resté caché par la communauté.

Haggis et Moresco avaient déjà créé en 1996 la série EZ Streets, centrée elle aussi sur la mafia et des thèmes similaires ; ils ont commencé à développer l'idée de The Black Donnellys avant même l'annulation d'EZ Streets, mais n'ont vraiment travaillé sur le projet qu'en mars 2006, lorsque leur film Crash a été nommé aux Oscars et qu'ils ont reçu des propositions pour produire la série.

Haggis a expliqué que l'équipe avait créé un quartier fictif mêlant des éléments de Manhattan, du Queens et de Brooklyn pour donner l'illusion d'un seul et même quartier, une méthode similaire à celle utilisée pour EZ Streets en combinant des lieux de Detroit, Chicago et Los Angeles.

Le personnage joué par Christopher Shand a été remplacé par Michael Stahl-David après la commande de la série par NBC en janvier 2016 (selon la chronologie de l'article francophone).

Le troisième épisode, 'God Is a Comedian…', a été jugé trop violent pour être diffusé à la télévision et a donc été mis en ligne sur le site de NBC le même jour que la diffusion du deuxième épisode.

La série a été retirée de la grille des programmes de NBC le 9 avril 2007 puis officiellement annulée le 14 avril 2007, mais les épisodes restants ont été rendus disponibles sur le site de NBC et sur iTunes.

Après son annulation par NBC, la chaîne HDNet a acquis les droits de diffusion des 13 épisodes de la série en juin 2007, et un coffret DVD complet incluant les 7 épisodes inédits est sorti le 4 septembre 2007.

La série a initialement été prévue pour la rentrée 2006 sur NBC, puis repoussée à janvier 2007 pour combler la pause hivernale d'Urgences, avant d'être finalement décalée à février 2007 pour remplacer Studio 60 on the Sunset Strip, annulée en raison de faibles audiences.

Sur Rotten Tomatoes, la première saison obtient une note de 40% basée sur 30 critiques, le consensus soulignant un casting intéressant mais un manque d'authenticité et d'originalité par rapport aux références du genre mafieux.