The Book of Negroes

La série est adaptée du roman Aminata (The Book of Negroes) écrit par Lawrence Hill en 2007, lui-même inspiré du document historique éponyme rédigé en 1783 qui recensait environ 3 000 esclaves noirs affranchis par les Britanniques.

Le réalisateur Clement Virgo et le producteur Damon D'Oliveira ont acheté les droits du roman en 2009 et ont d'abord développé un scénario de long métrage avant que CBC et BET ne rejoignent le projet en 2010 pour le transformer en mini-série en six parties.

Le tournage de cette coproduction internationale a débuté en février 2014 au Cap, en Afrique du Sud, puis s'est poursuivi en Nouvelle-Écosse au Canada, notamment à la forteresse de Louisbourg (utilisée pour représenter le New York du XVIIIe siècle et Canvas Town), dans le port de Lunenburg (pour le port historique de New York) et sur Dock Street à Shelburne (pour représenter la ville historique de Shelburne).

Le tournage s'est achevé début juin 2014.

Le personnage d'Appleby, premier maître d'Aminata, a été inspiré par un associé en affaires de Henry Laurens, qui dirigeait l'une des plus importantes compagnies négrières des Treize Colonies.

Le personnage de Solomon Lindo, l'inspecteur d'indigo juif, a été basé sur un ancêtre réel de Chris Blackwell, le fondateur britanno-jamaïcain du label Island Records.

Le personnage de Samuel Fraunces, qui aide Aminata à New York, est basé sur le véritable propriétaire de la taverne historique Fraunces Tavern.

Dès sa diffusion, The Book of Negroes a été le programme dramatique original le plus regardé de la chaîne CBC depuis Road to Avonlea en 1990, attirant 1,7 million de téléspectateurs canadiens pour son premier épisode.

La mini-série a remporté onze Prix Écrans canadiens, dont celui de la meilleure mini-série ou téléfilm dramatique.