À l'origine, la série devait s'appeler You're the Boss, mais les producteurs ont opté pour le titre plus ambigu Who's the Boss?, laissant entendre que n'importe lequel des deux personnages principaux pourrait être « le patron ».

Le pilote a été tourné en novembre 1983, soit dix mois avant la diffusion effective de la série, initialement prévue en milieu de saison en janvier 1984, mais retardée à cause de désaccords créatifs entre les producteurs et la chaîne ABC.

Contrairement à Tony Danza qui avait servi de modèle au personnage de Tony dès le départ, Judith Light a dû auditionner parmi de nombreuses candidates pour le rôle d'Angela, un des producteurs la comparant à un mélange de Jean Harlow et de Meryl Streep.

Le personnage de Mona devait initialement être la sœur aînée d'Angela, mais faute de trouver la bonne interprète, les créateurs ont réécrit le rôle en « esprit libre à la langue bien pendue », pensant directement à Katherine Helmond pour l'incarner.

En 1987, un spin-off intitulé Mona était prévu, dans lequel le personnage de Mona quittait Angela pour aider son frère à tenir un hôtel miteux à Manhattan ; l'intrigue a été tournée en deux parties lors de la saison 3, mais quand ABC a abandonné le projet de dérivé, la fin a été réécrite pour que Mona revienne finalement chez Angela.

La série ne s'est pas terminée par le mariage tant attendu entre Tony et Angela, une fin plus ambiguë ayant été préférée car le réseau craignait qu'un mariage, marquant une fin définitive, ne nuise à la syndication ; Tony Danza s'opposait lui-même farouchement à cette idée, estimant qu'elle contredirait le principe de départ de la série.

Le dernier épisode de la série reproduit à l'identique, en miroir, la scène de la toute première rencontre entre Tony et Angela vue dans le pilote.

De nombreuses célébrités ont fait des apparitions dans leur propre rôle au fil des épisodes, parmi lesquelles Ray Charles, Frank Sinatra, Mike Tyson, Ed McMahon et un jeune Matthew Perry.

En Italie, le personnage de Mona a été renommé Moira pour la diffusion, car en italien le mot « mona » signifie familièrement « vagin ».

En Allemagne, RTL a produit sa propre version avec 15 épisodes tournés avec un casting allemand, intitulée Ein Job fürs Leben, en reprenant quasiment à l'identique les scripts originaux et en reconstituant un décor presque identique à celui de la série américaine.