Les génies du mal

Le réalisateur Trey Borzillieri a eu l'idée de la série après avoir visionné le documentaire Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills, ce qui l'a poussé à s'intéresser à la mort de Brian Wells.

Borzillieri a commencé à interviewer des habitants d'Erie, en Pennsylvanie, là où l'incident s'était produit, avant même de savoir qu'il en ferait une série.

Dès 2005, deux ans après la mort de Brian Wells, Borzillieri a entamé une correspondance avec Marjorie Diehl-Armstrong, présentée comme le cerveau de l'affaire, alors qu'elle était en prison, afin d'obtenir des informations sur cette affaire non résolue.

Le titre de la série fait référence à la supposée grande intelligence de Marjorie Diehl-Armstrong, qui se destinait à une carrière dans l'éducation et le conseil avant que son état mental ne se détériore en raison de plusieurs troubles.

La série obtient 80% d'avis positifs sur Rotten Tomatoes (30 critiques), avec une note moyenne de 6,45/10, saluée pour son sens de la découverte malgré un certain manque de nuance.

Les critiques sont partagées : certains journalistes comme Ed Cumming (The Daily Telegraph) ou Greg Morabito (Eater.com) apprécient l'exploration des vies des suspects et victimes, tandis que d'autres, comme Steve Greene (IndieWire) ou Lincoln Michel (GQ), reprochent à la série de trop disperser son récit entre plusieurs fils narratifs.

Le journaliste Daniel Fienberg (The Hollywood Reporter) a noté que la poursuite acharnée et intense de Borzillieri pour aboutir à une conclusion rendait la série captivante mais compromettait son objectivité.

Une adaptation cinématographique du même nom, inspirée de la série et de l'affaire réelle, a été annoncée le 5 novembre 2025, réalisée par Courteney Cox et menée par Patricia Arquette et David Harbour.