Tess d'Urberville

Le scénariste David Nicholls a découvert le roman de Thomas Hardy à 16 ans, mais ce n'est qu'en le relisant plus de 25 ans plus tard qu'il a estimé que l'histoire méritait une nouvelle adaptation télévisée.

Nicholls a voulu montrer Tess comme une jeune femme active, forte et pleine d'opinions plutôt que comme une simple victime passive, tout en insistant sur la dimension romantique du récit centré sur de jeunes amoureux.

Les épisodes ont été tournés en pellicule 35mm plutôt qu'en vidéo numérique afin d'obtenir un rendu plus riche et romantique, notamment dans le Gloucestershire et le Wiltshire.

Le tournage a exploité de nombreux décors naturels du sud de l'Angleterre, dont le Dorset natal de Thomas Hardy, et la scène des adieux entre Tess et Angel a pu être recréée à l'aube sur le site de Stonehenge, à la période de l'année correspondant au récit.

La musique de la série a été composée par Rob Lane et inclut la chanson folk 'The Snow it melts the soonest'.

Plusieurs téléspectateurs ont relevé le caractère anachronique de l'hymne 'How Great Thou Art' présent dans la série, au point que certains se sont plaints auprès de la BBC.

L'accueil critique a été partagé : si le jeu de Gemma Arterton dans le rôle-titre a été largement salué, plusieurs critiques ont jugé les décors et costumes trop soignés et peu fidèles à la rudesse de la vie rurale victorienne dépeinte par Hardy.

Au Royaume-Uni, le premier épisode a réuni 5,66 millions de téléspectateurs, suivi de 5,06, 4,94 puis 5,61 millions pour les épisodes suivants.