Peep Show

Peep Show est né d'une collaboration entre les scénaristes Jesse Armstrong et Sam Bain et les acteurs David Mitchell et Robert Webb, qui devaient à l'origine ressusciter un vieux script inabouti pour la BBC intitulé All Day Breakfast, jamais produit mais fondateur de leur partenariat.

La série devait initialement être un sitcom façon Beavis and Butt-Head, centré sur deux personnages commentant la télévision, mais l'idée a été abandonnée à cause du coût des droits de diffusion d'extraits d'autres émissions et de la crainte que les personnages ne soient jamais vraiment 'dans' le show.

Le titre Peep Show est emprunté à une série de bandes dessinées des années 1990 du même nom créée par Joe Matt.

Le style de tournage en caméra subjective a été inspiré du documentaire de Channel 4 Being Caprice sur le mannequin Caprice Bourret, lui-même inspiré du film Being John Malkovich (1999), tandis que l'idée des voix off retranscrivant les pensées vient d'une scène du film Annie Hall de Woody Allen utilisant des sous-titres.

Certaines scènes étaient tournées avec des caméras fixées sur la tête des acteurs ou sur un chapeau pour obtenir un point de vue subjectif identique à celui des personnages, une technique de moins en moins utilisée au fil des saisons en raison de la qualité d'image souvent médiocre qu'elle produisait.

Deux pilotes ont été tournés avant le lancement de la série, ce qui a permis aux scénaristes de véritablement définir le style final du programme ; dans le pilote original, le personnage de Sophie (Olivia Colman) bénéficiait aussi d'une voix off, en plus de celles de Mark et Jeremy.

Plusieurs intrigues s'inspirent d'expériences vécues par les scénaristes, notamment Sam Bain : l'épisode 'Burgling' de la saison 5, où Mark neutralise un cambrioleur en s'asseyant sur lui, reprend une anecdote vécue par Bain dans un magasin de location de vidéos.

L'appartement de Mark et Jeremy, censé être situé à Croydon, a été tourné dans un vrai logement de Croydon pour les deux premières saisons ; les propriétaires ayant refusé de le prêter pour la saison 3, une réplique a été construite dans un entrepôt à moquettes à Neasden, et le tournage s'est ensuite poursuivi aux West London Film Studios.

Le thème musical de la première saison était une composition originale de Daniel Pemberton, remplacée à partir de la saison 2 par la chanson 'Flagpole Sitta' du groupe américain Harvey Danger, bien que l'ancien thème soit encore brièvement entendu lors des transitions de scènes.

Malgré des audiences modestes tout au long de sa diffusion (souvent autour d'un million de téléspectateurs), Peep Show est devenue la comédie la plus longue de l'histoire de Channel 4 en 2010 et a été classée 13e meilleure sitcom britannique de tous les temps lors d'un sondage de Radio Times en 2019.

En juin 2020, une scène de la saison 2 montrant Jeremy grimé en blackface a été retirée de Netflix en raison de préoccupations liées au racisme.

Ricky Gervais a qualifié Peep Show de 'meilleure sitcom depuis Father Ted' et, lors des British Comedy Awards 2005, a dénoncé comme un 'fiasco' le fait que la série n'ait remporté aucun prix.

Plusieurs tentatives d'adaptation américaine ont échoué au fil des années : un pilote de 2005 par Carsey-Werner avec Johnny Galecki dans le rôle de Mark n'a jamais été diffusé (Galecki rejoindra ensuite The Big Bang Theory), et des projets ultérieurs chez Spike TV, Starz puis FX (avec notamment Minnie Driver et Amandla Jahava annoncées en 2023) n'ont jamais abouti non plus.