Metal Armor Dragonar

Le projet a été conçu comme un renouveau de Gundam après l'essoufflement du boom suscité par Mobile Suit Gundam ZZ, avec l'idée du réalisateur Takeyuki Kanda de raconter l'histoire de jeunes recrues un peu plus âgés que les héros de Galaxy Cyclone Braiga.

Avant que le titre définitif ne soit choisi, le magazine Model Information de Bandai a publié plusieurs titres provisoires différents (comme « Cavalier Senki Grandust » puis « Akū Senki Grandulus »), une stratégie volontaire de désinformation et non une véritable indécision.

L'année de l'intrigue, initialement fixée à 2067, a été repoussée vingt ans plus tard à 2087 car le développement spatial mondial ralentissait par rapport aux prévisions de 1986.

Pour se démarquer de Mobile Suit Zeta Gundam diffusé l'année précédente, la série a volontairement évité les éléments trop pointus de science-fiction et a insisté sur un aspect militaire plus réaliste, en s'appuyant sur des magazines comme THE MARCH et Mechanic Magazine.

Le concept selon lequel les robots produits en série (les Dragoon) sont plus performants que le prototype unique était une idée novatrice pour l'époque ; Bandai n'y a pas opposé son veto car elle anticipait de bonnes ventes des maquettes de ces modèles de série.

Le personnage de Rose Pattenton devait initialement être l'héroïne officielle de la série et apparaissait comme telle dans les publicités de lancement, mais Linda Plato a finalement été conçue peu avant la diffusion pour occuper ce rôle, obligeant à assombrir la couleur de cheveux de Rose par rapport au design original.

Le studio Vishal Design, qui a fourni des concepts de design faute de disponibilité du studio Nue habituellement associé à Sunrise, était composé de motards, ce qui explique l'influence du sport moto dans le design des Metal Armors utilisant fibre de carbone et matériaux composites alors en vogue.

Le design des Dragonar de l'opening des premiers épisodes, très modifié par l'animateur clé Masami Ōbari par rapport au design original, a été surnommé « Barigner » par les fans ; ce design a ensuite été commercialisé en kit de conversion puis en figurines complètes.

À partir du milieu de la série, le character designer Toyoo Ashida (connu pour Fist of the North Star) a rejoint l'équipe pour les personnages secondaires, influençant le style visuel vers un ton plus proche de son œuvre emblématique.

Le compositeur Kentaro Haneda, connu pour Super Dimension Fortress Macross, a rejoint la production en cours de route pour la musique, à partir de l'épisode 25.

La fin de la série devait initialement mettre en scène une menace de bombardement lunaire via un mass driver, mais ce concept ayant déjà été utilisé dans des romans comme The Moon Is a Harsh Mistress, le cadre final a été déplacé vers une forteresse mobile spatiale, qui elle-même rappelait cependant l'A Baoa Qu de Gundam.

La série n'a jamais bénéficié d'une sortie complète en VHS et n'est arrivée sur LaserDisc qu'en 1999-2000, en pleine explosion du marché du DVD, ce qui a limité ses ventes ; son intérêt a ressurgi grâce à des apparitions dans les jeux Super Robot Wars et Another Century's Episode, menant à un coffret DVD en 2005 puis un coffret Blu-ray pour le 35e anniversaire en 2022.

Dans la série télévisée japonaise TEAM (1999), un personnage fan d'anime retrouve une cassette de Metal Armor Dragonar chez un suspect mineur, clin d'œil à la rareté de la série en vidéo à l'époque.

Le réalisateur Mitsuo Fukuda, qui avait travaillé comme animateur sur cette série, a ensuite réalisé Mobile Suit Gundam SEED et a déclaré que son expérience sur Dragonar avait influencé sa mise en scène sur SEED et sa suite SEED Destiny.