When Things Were Rotten

La série a été créée en 1975 par Mel Brooks comme une parodie de la légende de Robin des Bois, dix-huit ans avant que Brooks ne réalise une autre parodie du personnage avec le film Robin Hood: Men in Tights.

Malgré des critiques globalement élogieuses, la série n'a pas trouvé son public et a été annulée après seulement 13 épisodes.

Un critique, John Leonard, a comparé le fait de regarder la série à 'être enfermé dans un paquet de chewing-gum où la seule carte à collectionner est Alvin Dark'.

The Bionic Woman a été programmée comme remplaçant de mi-saison de la série, et est devenue un grand succès, contrastant avec l'échec de When Things Were Rotten.

L'annulation de la série a permis à Dick Van Patten et Bernie Kopell de rejoindre des séries plus durables et populaires, respectivement Huit, ça suffit ! et La croisière s'amuse, tandis que Ron Rifkin deviendra plus tard connu pour son rôle de méchant Arvin Sloane dans Alias.

La série jouait beaucoup sur la rupture du quatrième mur : le personnage Alan-a-Dale s'adressait directement à la caméra pour vanter les exploits de Robin comme le ferait un agent de presse hollywoodien, et dans un épisode, le personnage Renaldo, accusé, s'adresse hors champ à la caméra en clamant son innocence.

L'humour de la série reposait souvent sur des anachronismes volontaires, comme les dames d'honneur de Marianne reprenant le tube des années 1960 'Stop! In the Name of Love' des Supremes, ou une scène de retour du roi Richard sur une base de baseball américain où un arbitre crie 'Safe!'.

Un épisode intitulé 'Those Wedding Bell Blues' mettait en scène le prince Jean négociant avec un cartel fictif nommé OOPEC, une parodie de l'OPEP dont l'exportation principale était l'huile d'olive, faisant écho aux préoccupations sociales et économiques des années 1970.

La série complète a été éditée en DVD en 2013 sous forme d'article fabriqué à la demande, disponible exclusivement via le service CreateSpace d'Amazon.com.