Spy Kids

Robert Rodriguez desiderava da tempo realizzare un film per famiglie fin dal suo cortometraggio Bedhead (1991), volendo un film che sembrasse scritto, diretto e prodotto da un bambino. La maggior parte della sceneggiatura definitiva fu scritta nel 1998.

Tony Shalhoub si unì al progetto come fan di Robert Rodriguez e padre di due figli desideroso di recitare in un film per bambini; dopo aver letto lo script, incontrò Rodriguez e sua moglie Elizabeth Avellán, che gli mostrarono i disegni concettuali dello stile del film.

Il ruolo di Ingrid, andato a Carla Gugino, era stato conteso anche da Kelly Preston e Julianne Moore. Elizabeth Olsen e Brie Larson fecero un provino per un ruolo nel film.

Alexa Vega e Daryl Sabara sostennero i provini per i ruoli di Carmen e Juni nel 1999.

Le teste deformi che spuntavano da Alexander Minion quando veniva mutato dalle macchine erano modellate in gel da Robert Rodriguez stesso e, secondo Shalhoub, risultavano molto leggere.

Il film è stato girato principalmente ad Austin, in Texas, nell'estate del 2000, con alcune riprese esterne in Sudamerica, per un totale di 48 giorni di riprese contro i 100 inizialmente previsti.

Los Lobos ha reinterpretato il brano di Tito Puente "Oye Como Va" adattandolo in "Oye Como Spy" insieme a David Garza e Robert Rodriguez; la canzone fu candidata come miglior colonna sonora agli ALMA Awards.

Spy Kids fu il primo film promosso nell'ambito di un accordo biennale tra Miramax Films e Pop Secret, firmato nel giugno 2001, che prevedeva la presenza del popcorn Pop Secret nelle proiezioni e come tie-in per le uscite home video.

Nel 2024 il film è stato selezionato per la conservazione nel National Film Registry degli Stati Uniti dalla Biblioteca del Congresso in quanto ritenuto culturalmente, storicamente o esteticamente significativo.