Halloween III - Il signore della notte

John Carpenter e Debra Hill accettarono di produrre questo terzo capitolo solo a condizione che non fosse un sequel diretto di Halloween II, escludendo quindi Michael Myers dalla storia. L'idea era di trasformare la saga in un'antologia di film ambientati nella notte di Halloween, ciascuno con personaggi e trama propri, sul modello di Night Gallery o Ai confini della realtà.

Il regista originariamente ingaggiato era Joe Dante, che però abbandonò il progetto poche settimane prima dell'inizio delle riprese per dirigere un episodio di Twilight Zone: The Movie. Fu così sostituito da Tommy Lee Wallace, al suo esordio come regista, che in precedenza era stato scenografo del primo Halloween e aveva già rifiutato di dirigere Halloween II.

La sceneggiatura originale fu scritta dallo scrittore di fantascienza Nigel Kneale, ammirato da Carpenter per la serie Quatermass. Kneale voleva una storia basata su shock psicologici piuttosto che su violenza esplicita, ma il produttore Dino De Laurentiis impose più sangue e brutalità; deluso dalle modifiche, Kneale chiese di essere rimosso dai crediti.

La città immaginaria di Santa Mira, sede della fabbrica Silver Shamrock, è un omaggio a L'invasione degli ultracorpi di Don Siegel, che usava la stessa ambientazione; anche il tema degli androidi che sostituiscono le persone riprende quel film. Il sottotitolo 'Season of the Witch' è invece un omaggio all'omonimo film di George A. Romero del 1972, sebbene le trame non abbiano nulla in comune.

La maggior parte delle riprese si svolse nella piccola cittadina costiera di Loleta, in California, dove uno stabilimento locale di imbottigliamento del latte (Familiar Foods) fu trasformato nel set della fabbrica Silver Shamrock Novelties, mentre tutti gli effetti con fuoco, fumo ed esplosioni furono girati ai Post Studios.

Le maschere latex del film (un teschio fosforescente, una strega verde lime e una zucca Jack-o'-lantern) furono disegnate dallo specialista di effetti speciali Don Post, lo stesso che aveva realizzato la maschera di Michael Myers per i film precedenti; solo la maschera della zucca fu creata appositamente per questo film, le altre erano adattamenti di modelli standard dello studio.

Jamie Lee Curtis, la protagonista dei primi due film, presta la voce non accreditata all'annunciatrice del coprifuoco di Santa Mira e alla centralinista telefonica in questo capitolo dove il suo personaggio Laurie Strode non compare.

Lo stuntman Dick Warlock, che aveva interpretato Michael Myers in Halloween II, recita qui nel ruolo dell'androide assassino principale, mentre l'attrice Nancy Kyes, che interpretava l'amica di Laurie Strode nei primi due film, interpreta l'ex moglie di Challis.

Nonostante fosse redditizio con un incasso di 14,4 milioni di dollari a fronte di un budget di 4,6 milioni, il film risultò all'epoca il meno remunerativo della serie Halloween e ricevette recensioni perlopiù negative, oltre a un voto medio 'D' dal pubblico secondo CinemaScore, il più basso della saga; solo in anni successivi ha acquisito un forte seguito di culto.

Il celebre jingle pubblicitario della Silver Shamrock nel film è basato sulla melodia di 'London Bridge Is Falling Down' ed è diventato uno degli elementi più memorabili della colonna sonora, tanto che il gruppo power metal tedesco Helloween lo adattò come introduzione al brano 'Starlight' nel loro album di debutto del 1985.