American Trip - Il primo viaggio non si scorda mai

Gli sceneggiatori Jon Hurwitz e Hayden Schlossberg hanno scritto il film basandosi su amici e esperienze del liceo Randolph High School, dando anche il nome reale del loro amico Harold Lee al protagonista.

L'idea di ambientare la storia attorno alla catena White Castle nacque dal desiderio personale di Hurwitz, che vivendo per anni in Pennsylvania (dove non c'erano ristoranti White Castle) si faceva portare hamburger surgelati dai parenti dal New Jersey.

I produttori ottennero il permesso da White Castle nel 2002 per usare il nome della catena, e una scena in cui un locale appariva chiuso fu modificata su richiesta del direttore marketing dell'azienda.

Il ruolo di Neil Patrick Harris, che interpreta una versione romanzata di se stesso, fu scritto nello script senza prima chiedergli il permesso; se avesse rifiutato, la produzione aveva scelto Ralph Macchio come alternativa.

Kal Penn dovette affrontare sette provini prima di ottenere il ruolo di Kumar, mentre per lo stesso personaggio era in lizza anche l'attore Sendhil Ramamurthy; per il ruolo di Harold erano in corsa anche Bobby Lee, Randall Park e Dante Basco.

Alcuni dirigenti di studio proposero di trasformare i protagonisti in un ragazzo bianco e uno nero, ma gli sceneggiatori e il registra Danny Leiner insistettero per mantenere i due personaggi asiatico-americani, evitando il whitewashing.

Sebbene ambientato nel New Jersey, il film fu girato principalmente a Toronto, e le scene alla Princeton University furono in realtà filmate al Victoria College e al Knox College dell'Università di Toronto.

Poiché in Canada non esistono ristoranti White Castle, la produzione dovette costruire da zero un intero locale del marchio per le riprese.

Kal Penn, essendo vegetariano, mangiava veggie burger durante le riprese delle scene con gli hamburger.

Nonostante fossero i protagonisti principali, John Cho e Kal Penn ricevettero solo 75.000 dollari lordi ciascuno, che dopo tasse e commissioni si riducevano a circa 22.500 dollari netti a testa.

Per gli 11 giorni prima dell'uscita, New Line Cinema trasformò un parcheggio sulla Sunset Strip in un White Castle temporaneo che servì 40.000 hamburger a personalità come Quentin Tarantino, Farrah Fawcett e Jay Leno.

Sebbene il film non fosse un grande successo al cinema, le vendite home video furono da tre a quattro volte superiori a quanto previsto in base agli incassi, con quasi 2,9 milioni di copie DVD vendute negli Stati Uniti entro il 2008.