Pretty Woman

La sceneggiatura originale, scritta da J. F. Lawton, si intitolava '3000' (la cifra pagata da Edward a Vivian) e raccontava una storia drammatica e cruda sulla prostituzione a Los Angeles, con Vivian dipendente dalla cocaina e un finale amaro in cui Edward la caccia dall'auto.

Nella versione originale Vivian finiva su un autobus per Disneyland con l'amica prostituta; la produttrice Laura Ziskin ritenne questi elementi dannosi per rendere il personaggio simpatico al pubblico e li fece rimuovere o trasferire al personaggio di Kit.

Il presidente della Walt Disney Studios Jeffrey Katzenberg impose che il film fosse riscritto come una moderna favola romantica invece che come drammone cupo, trasformandolo così in una commedia romantica.

Il titolo '3000' fu cambiato perché i dirigenti Disney pensavano suonasse come un titolo di fantascienza.

Per il ruolo di Edward furono considerati o rifiutarono la parte, tra gli altri, Christopher Reeve, Daniel Day-Lewis, Denzel Washington, Al Pacino, Albert Brooks, Sylvester Stallone, Tom Berenger e Burt Reynolds; Pacino arrivò a fare un provino con Julia Roberts ma rifiutò perché era stato scritturato per Il Padrino - Parte III.

Richard Gere inizialmente rifiutò il ruolo, ma dopo un incontro con Julia Roberts si convinse ad accettare; il regista Garry Marshall gli disse poi di recitare in modo più trattenuto, spiegandogli che in quel film 'uno dei due si muove e l'altro no'.

Prima di Julia Roberts il ruolo di Vivian fu offerto o rifiutato da numerose attrici, tra cui Karen Allen, Meg Ryan (prima scelta dello studio e del regista), Michelle Pfeiffer, Molly Ringwald, Daryl Hannah, Winona Ryder, Jennifer Connelly, Diane Lane (che arrivò quasi ad essere scritturata, con provini costumi già fatti) e Valeria Golino, esclusa per il suo forte accento italiano.

Il regista Garry Marshall compare in un breve cameo nel film nei panni del senzatetto a cui Edward chiede indicazioni stradali.

L'attore Ralph Bellamy, che interpreta James Morse, morì nel 1991: il film rappresenta la sua ultima interpretazione cinematografica.

Le riprese, durate dal 24 luglio al 18 ottobre 1989, si svolsero principalmente a Los Angeles e Beverly Hills; le scene della hall dell'Hotel Beverly Wilshire furono girate in realtà all'Hotel Ambassador di Los Angeles.

Ferrari e Porsche rifiutarono di prestare le loro auto per il film perché non volevano essere associate a una storia di prostituzione; fu invece la Lotus a fornire una Esprit SE argento per le scene con Edward.

Per far ridere Julia Roberts nella scena in cui Vivian guarda I Love Lucy sdraiata sul pavimento, Garry Marshall le faceva il solletico ai piedi fuori campo.

La scena in cui Richard Gere chiude scherzosamente il cofanetto dei gioielli sulle dita di Julia Roberts fu improvvisata sul momento, e la risata di sorpresa dell'attrice non era scritta nella sceneggiatura.

Durante la scena in cui Roberts canta una canzone di Prince nella vasca da bagno, la troupe se ne andò lasciando solo il cameraman, che riuscì comunque a catturare il momento sul set.

Durante le riprese della scena d'amore, Julia Roberts era così stressata che le si notava una vena in fronte, massaggiata da Marshall e Gere, e le venne un'orticaria curata con lozione al calamine.

La modella Shelley Michelle fece da controfigura a Julia Roberts nelle scene più audaci e il suo corpo, non quello dell'attrice, appare nel celebre fotomontaggio del poster promozionale del film.

Il titolo del film è ispirato alla canzone 'Oh, Pretty Woman' di Roy Orbison del 1964.

Il brano per pianoforte che il personaggio di Edward suona nella hall dell'hotel, intitolato 'He Sleeps', fu improvvisato e composto sul momento da Richard Gere stesso.

La storia richiama il mito di Pigmalione, in particolare l'opera teatrale di George Bernard Shaw che ispirò anche il musical 'My Fair Lady'; il film è inoltre citato come ispirato a pellicole come Wall Street e The Last Detail.

L'opera vista dai protagonisti nel film, La Traviata di Giuseppe Verdi, racconta la storia di una prostituta che si innamora di un uomo ricco, rispecchiando la trama del film stesso.

Pretty Woman fu il film con il maggior numero di biglietti venduti negli Stati Uniti per una commedia romantica, superando di poco 'My Big Fat Greek Wedding' del 2002.

Il film rimase il maggior incasso di sempre per una pellicola con classificazione R distribuita da Walt Disney Studios per 34 anni, fino a essere superato da 'Deadpool & Wolverine' nel 2024.

Pretty Woman divenne il video più venduto del 1991 negli Stati Uniti e il secondo film più noleggiato dello stesso anno.