Il film del 1996 è un remake in live-action del classico animato della Walt Disney del 1961, che a sua volta era basato sul romanzo The Hundred and One Dalmatians di Dodie Smith del 1956. A differenza della versione animata originale, nessuno dei personaggi animali parla in questo remake.

Lo sceneggiatore John Hughes si avvicinò a Glenn Close per il ruolo di Crudelia Demon, ma lei inizialmente rifiutò. La costumista del film, Anthony Powell, che stava lavorando con Close nello spettacolo teatrale Sunset Boulevard a Broadway, la convinse ad accettare il ruolo.

Le riprese hanno avuto luogo presso gli Shepperton Studios a Londra, con Minster Court utilizzata come esterno della casa di moda di Crudelia Demon e Sarum Chase utilizzata come esterno della sua casa.

Più di 300 cuccioli di dalmata sono stati utilizzati durante le riprese, poiché l'équipe poteva usare ogni cucciolata solo quando i cuccioli avevano 5 o 6 settimane di età e al loro massimo splendore.

Il produttore Edward S. Feldman garantì l'adozione di ogni cucciolo utilizzato nel film.

Le creature di cani animatronici utilizzate nel film sono state fornite da Jim Henson's Creature Shop.

L'auto di Crudelia Demon nel film è una Panther De Ville del 1976 modificata.

Per la première nel Regno Unito alla Royal Albert Hall il 4 dicembre 1996, l'esterno della Hall era illuminato con macchie di dalmata.

Le organizzazioni per i diritti degli animali hanno protestato contro il rilascio del film, sottolineando che le vendite di cuccioli di dalmata sono aumentate dopo la première a causa degli acquisti impulsivi dei genitori, con molti proprietari che in seguito hanno abbandonato i cani ai rifugi, alcuni dei quali sono stati soppressi.