Questo film non è un adattamento diretto del manga originale, ma è stato prodotto come una raccolta omogenea di contenuti rielaborati in forma originalissima. Sebbene i personaggi siano gli stessi del manga originale, i dettagli della posizione (la relazione tra Tenshinhan e Chiaotzu, l'esistenza dell'Impero Mikado, l'organizzazione del torneo d'arti marziali, ecc.) differiscono notevolmente da quelli della versione TV, creando un dramma in un universo completamente diverso.

Il titolo iniziale era "Avventura di Makafushigi" e anche nei piani iniziali era etichettato come "Avventura di Makafushigi (titolo provvisorio)".

Diversamente dai due film Dragon Ball precedenti, questo lavoro non presenta alcun personaggio originale e ha adattato i personaggi della saga dell'Esercito della Banda Rossa e del 22º Tenkaichi Budokai dal manga a una nuova trama originale.

Al momento del rilascio in Giappone, ha registrato 630 milioni di yen di incassi al botteghino e 1,9 milioni di spettatori, con vendite video di 24.000 unità a partire dall'inizio del 1996.

Questo film è stato rilasciato nell'estate del 1988 come parte dell'evento Toei Manga Matsuri ed è stato proiettato contemporaneamente con 4 film: "Biccuriman: Seihimitsutachi no Mugen Zõn", "Gekitotsu!! Ramen Man", "Kamen Rider Black: Kyōfu! Akumagoe no Kaijin-kan" e altri.

L'episodio del villaggio di Penguin è incluso nel film; nella versione TV, il Generale Blue e Son Goku incontrano Arale, ma in questo film è Taopaipai e Son Goku che incontrano Arale, con Son Goku che sconfigge Taopaipai con l'aiuto di Arale.

Negli Stati Uniti, Harmony Gold produsse una versione doppiata che fu trasmessa insieme al secondo film in alcune stazioni televisive di mercati di prova come Filadelfia; questa versione doppiata cambiò alcuni nomi di personaggi, censurò scene e alterò le sequenze di apertura e chiusura.

In Malesia, Speedy Video ha lanciato in esclusiva un'altra versione doppiata in inglese con una troupe vocale di identità sconosciuta e musica originale, disponibile solo su VCD.

Funimation acquisì i diritti di questo film nel 2000 e lo pubblicò con una nuova versione doppiata su VHS e DVD bilingue; in seguito, durante diversi processi di riedizione e ripubblicazione, la modifica o meno delle sequenze di apertura e chiusura variò da versione a versione.