Il mistero dell'acqua

Kathryn Bigelow è stata spinta ad adattare il romanzo di Anita Shreve perché la storia coinvolgeva immigrati norvegesi, e sua madre era emigrata negli Stati Uniti dalla Norvegia.

Bigelow lesse il romanzo in forma di manoscritto mentre girava Strange Days (1995), proprio nel periodo in cui sua madre morì; per lei adattare la storia fu un modo per 'riportare in vita' la madre, rendendo il progetto molto personale.

Il progetto fu inizialmente sviluppato per la Phoenix Pictures, ma alla fine fu finanziato da StudioCanal.

Sean Penn e Sarah Polley furono scritturati nel film all'inizio di agosto 1999; Bigelow scelse Polley dopo aver visto la sua interpretazione in The Sweet Hereafter di Atom Egoyan (1997).

Sebbene ambientato sull'isola di Smuttynose nelle Isles of Shoals al largo di New Hampshire e Maine, le riprese principali si svolsero effettivamente ad Halifax, in Nuova Scozia, con un budget di 16 milioni di dollari.

Le riprese iniziarono il 13 settembre 1999 e furono pianificate per una durata di circa otto settimane; parte del film fu girata a Peggy's Cove.

Il film fu un flop al botteghino, incassando solo 321.279 dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di 16 milioni di dollari; negli Stati Uniti debuttò con appena 45.888 dollari in 27 sale, nello stesso weekend di I Spy e The Santa Clause 2.

Il film fu tenuto nel cassetto dalla Lionsgate Films per oltre due anni prima di ottenere un'uscita limitata negli Stati Uniti il 1º novembre 2002, nonostante fosse stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival già nel settembre 2000.

L'attrice Katrin Cartlidge morì poco dopo la première francese del film (avvenuta il 31 luglio 2002) e prima della sua uscita statunitense.