The Heat è il debutto cinematografico della sceneggiatrice Katie Dippold, che scrisse la sceneggiatura nel tempo libero mentre lavorava per la serie Parks and Recreation; lo script fu venduto al produttore Peter Chernin per 600.000 dollari prima ancora di essere presentato ad altri potenziali acquirenti.

Dippold si ispirò al genere buddy cop, in particolare a Running Scared (1986) e Arma letale (1987), con l'obiettivo di scrivere un film d'azione con due protagoniste femminili invece dei soliti ruoli decorativi riservati alle donne in questi film.

Nonostante il successo di Bridesmaids (2011), i dirigenti dello studio erano scettici su un film d'azione con un cast femminile, temendo che uomini e donne non fossero interessati a vedere due donne protagoniste con le pistole.

Prima di trovare l'accordo definitivo, Paul Feig, Sandra Bullock e Melissa McCarthy avevano avuto difficoltà a chiudere i contratti per problemi di programmazione e compensi; il progetto era inizialmente noto con il titolo provvisorio The Untitled Female Buddy Cop Comedy.

Il film segna il primo incontro sullo schermo tra Melissa McCarthy, allora attrice emergente, e la premio Oscar Sandra Bullock.

Le riprese principali sono iniziate il 5 luglio 2012 nel quartiere di Dudley Square (oggi Nubian Square) a Boston, Massachusetts.

Durante le riprese un pullman si schiantò contro la roulotte di Sandra Bullock, causando undici feriti.

Le musiche sono state composte da Michael Andrews, che aveva già lavorato con Paul Feig su Bridesmaids e Unaccompanied Minors; l'album della colonna sonora include un brano inedito intitolato "Rock This" di Santigold.

Il film ha incassato circa 229,9 milioni di dollari nel mondo a fronte di un budget di 43 milioni, con un profitto netto stimato da Deadline Hollywood di 61,8 milioni di dollari.

Dopo l'uscita del film, Paul Feig annunciò un sequel, ma nell'ottobre 2013 Sandra Bullock dichiarò che non sarebbe tornata e il progetto fu messo in stand-by; si parlò invece di uno spin-off incentrato sui personaggi di Beth e Gina, interpretati da Jamie Denbo e Jessica Chaffin.