I Puffi - Viaggio nella foresta segreta

Il progetto nacque nel 2012 come terzo capitolo live-action/CGI della saga, scritto da Karey Kirkpatrick e Chris Poche; Hank Azaria, interprete di Gargamella nei primi due film, aveva anticipato che avrebbe esplorato le vere origini dei Puffi. I piani per un sequel live-action furono poi cancellati in favore di un reboot completamente animato in CGI.

Il film era inizialmente noto con il titolo provvisorio 'Get Smurfy', annunciato nel giugno 2015, prima di essere rinominato 'Smurfs: The Lost Village' nel febbraio 2016.

Il regista Kelly Asbury ha citato come principali fonti d'ispirazione film classici come Raiders of the Lost Ark e The Goonies, mentre la Foresta Proibita è stata concepita ispirandosi al Mondo di Oz, a Pandora e al Paese delle Meraviglie.

Frank Welker, doppiatore del gatto Birba (Azrael), è l'unico membro del cast vocale a riprendere il proprio ruolo dai precedenti film live-action, avendo già prestato la voce al personaggio anche in The Smurfs: The Legend of Smurfy Hollow.

Il regista Kelly Asbury ha anche prestato la propria voce al personaggio di Impiccione (Nosey Smurf) nel film.

Il film è dedicato alla memoria di Jonathan Winters, storico doppiatore di Grande Puffo/Papa Smurf morto nel 2013, di Anton Yelchin, voce di Tontolone (Clumsy) nei film live-action, e di Nine Culliford, moglie del creatore dei Puffi Peyo, entrambi scomparsi nel 2016.

La colonna sonora è stata composta da Christopher Lennertz, mentre la cantante Meghan Trainor ha scritto e interpretato il brano 'I'm a Lady', pubblicato anche come singolo; nel film Trainor presta inoltre la voce al personaggio di Smurfmelody.

Nella versione italiana, Cristina D'Avena non solo doppia il personaggio di Mirtilla (Smurfwillow, doppiata in originale da Julia Roberts) ma canta anche il brano inedito 'Noi Puffi siam così', realizzato come sigla finale italiana per il cinema e l'home video.

Nonostante un test positivo con il pubblico e l'ottimismo interno allo studio, il film fu considerato una delusione finanziaria: la presidente di Sony Pictures Animation Kristine Belson ammise che la data di uscita fu sbagliata, sottovalutando il successo di Boss Baby, uscito nello stesso periodo.

Il film debuttò con 13,2 milioni di dollari, il debutto più basso dell'intera saga dei Puffi, pur ottenendo un voto CinemaScore di 'A', superiore a quello dei due film precedenti.