Il romanzo di partenza nacque quando Elmore Leonard vide sul Detroit News la foto di una bella giovane marshal federale in piedi davanti a un tribunale di Miami con un fucile a pompa in mano.

Il produttore Danny DeVito acquistò i diritti del romanzo dopo il successo dell'adattamento del 1995 di un altro libro di Leonard, Get Shorty.

Steven Soderbergh esitò a dirigere il film perché stava per iniziare un altro progetto, finché il dirigente Casey Silver non lo convinse dicendogli che occasioni come questa non si presentano spesso.

Sandra Bullock fu inizialmente considerata per il ruolo di Karen Sisco al fianco di Clooney, ma secondo Soderbergh la loro chimica, seppur ottima, non si adattava all'energia tipica di Elmore Leonard.

Danny DeVito e Garry Shandling furono presi in considerazione per il ruolo di Ripley prima che venisse scelto Albert Brooks.

Michael Keaton riprende brevemente il ruolo del detective Ray Nicolette, già interpretato in Jackie Brown di Quentin Tarantino: sebbene i diritti del personaggio appartenessero alla Miramax, Tarantino insistette perché la Universal potesse usarlo senza pagare compensi.

Il personaggio di Ray Nicolette compare anche nel romanzo di Leonard Rum Punch, che stava per diventare Jackie Brown proprio mentre la Universal preparava Out of Sight.

Il DJ David Holmes fu inizialmente ingaggiato solo per scrivere alcune sezioni del tema musicale, ma piacque così tanto a Soderbergh che gli affidò l'intera colonna sonora, lavorando 12-17 ore al giorno per sei settimane per completarla in tempo.

Le riprese del film si svolsero dal 1° ottobre 1997 al 12 gennaio 1998.

Soderbergh citò il film Don't Look Now di Nicolas Roeg del 1973 come principale influenza per il modo in cui costruì la scena d'amore tra Foley e Sisco, cercando di ricreare la stessa intimità e giustapposizione di emozioni.

Nonostante l'incasso relativamente modesto al momento dell'uscita, il film è diventato negli anni un vero e proprio cult, come confermato dalle dichiarazioni successive di Jennifer Lopez e George Clooney.