Barbie e lo Schiaccianoci

Barbie in the Nutcracker è stato il primo film di Barbie dai due speciali televisivi del 1987 (Barbie and the Rockers: Out of This World e Barbie and the Sensations: Rockin' Back to Earth), oltre a essere il primo film di Barbie interamente in computer animazione.

La storia è liberamente ispirata al racconto di E.T.A. Hoffmann 'Lo schiaccianoci e il re dei topi' del 1816 e riprende le musiche del balletto Lo Schiaccianoci di Čajkovskij del 1892, eseguite dalla London Symphony Orchestra.

Le coreografie delle scene di balletto sono state curate da Peter Martins, maestro coreografo del New York City Ballet, e le sequenze sono state animate tramite motion capture registrando i movimenti reali dei ballerini della compagnia.

Il film è stato animato in quattro mesi da 22 artisti di Mainframe Entertainment usando Softimage e Maya; i personaggi non umani erano animati a keyframe, mentre gli umani venivano catturati con il sistema Motion Analysis (con software Filmbox ed Eva) per ottenere un aspetto rotoscopico.

Gli animatori hanno trascorso una settimana a lavorare con il New York City Ballet all'Acclaim Motion Capture Studio di Long Island, impiegando tre giorni per catturare i movimenti dei ballerini.

La produttrice CGI Jennifer Twiner McCarron ha rivelato che Mattel voleva per Barbie un aspetto 'morbido e stilizzato' che non la facesse sembrare o muoversi come una bambola, come invece era accaduto nella sua breve apparizione in Toy Story 2; per questo motivo fu sviluppato uno speciale shader per capelli chiamato Eddie e un intero animatore fu dedicato esclusivamente al movimento dei capelli di Barbie, trattati come 'un personaggio a parte'.

Il film vendette oltre 3,4-3,5 milioni di copie in DVD entro il 2002, generando 150 milioni di dollari di vendite totali, e fu il secondo video per bambini più popolare del 2001 negli Stati Uniti; nel Regno Unito vendette 100.000 copie VHS nella sola prima settimana di uscita.

Il film vinse il Video Premiere Award per il miglior film d'animazione uscito direttamente in video, assegnato alle produttrici Jesyca C. Durchin e Jennifer Twiner McCarron, e ricevette due candidature per la migliore interpretazione di un personaggio animato (Barbie/Clara e Pimm).