Ghost World

Daniel Clowes ha raccontato che scrivere la sceneggiatura è stato un percorso complesso: ha prima tentato di trascrivere letteralmente il fumetto in Final Draft, poi ha buttato tutto per scrivere una storia completamente nuova, infine ha sintetizzato i due approcci nella versione finale.

Durante le riprese la troupe ha scartato le ultime venti pagine della sceneggiatura originale e ha ripensato il finale sul set, tanto che Clowes ha definito il film 'tenuto insieme con sputo e capelli'.

Zwigoff e Clowes hanno chiesto al direttore della fotografia Affonso Beato di creare un look da fumetto per il film, respingendo esplicitamente lo stile di Dick Tracy, giudicato troppo letterale e 'insultante' per la forma artistica.

Beato ha studiato attentamente lo stile e i colori del fumetto originale per ottenere un'immagine finale leggermente sovrasaturata, che richiama volutamente l'aspetto del mondo moderno dove tutto cerca di attirare l'attenzione contemporaneamente.

Zwigoff ha usato pochissime comparse nel film, lasciando le strade e la città intenzionalmente vuote per creare un senso di alienazione nella cultura consumistica moderna, tecnica che Clowes ha apprezzato molto.

Il brano cardine della colonna sonora, 'Jaan Pehechan Ho' di Mohammed Rafi tratto dal film Bollywood Gumnaam, arrivò a Clowes tramite una copia duplicata da una videocassetta di un musicista conosciuto; lui e Zwigoff acquistarono poi i diritti dagli eredi del produttore.

Terry Zwigoff è un collezionista di dischi a 78 giri, proprio come il personaggio di Seymour, e nel film viene citata la band R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders, di cui Zwigoff stesso faceva parte.

Il personaggio di Seymour non esiste nella graphic novel originale di Daniel Clowes, anche se alcuni suoi tratti erano già presenti in un paio di personaggi minori del fumetto; il personaggio sembra inoltre modellato in modo autoironico sulla personalità del regista Terry Zwigoff, che fisicamente somiglia all'attore Steve Buscemi.

Nel 2002 Clowes e Zwigoff, interrogati se il finale fosse una metafora del suicidio, hanno dato risposte ambigue: Clowes ha ammesso che potrebbe esserlo, mentre Zwigoff lo ha sempre interpretato come un finale positivo; l'attrice Thora Birch ha invece dichiarato di avere una visione molto più cupa della fine della storia.

Nonostante un incasso mondiale minimo di 8,7 milioni di dollari, appena sopra il budget di 7 milioni, il film ha ottenuto un'accoglienza critica quasi unanime, con il 93% di recensioni positive su Rotten Tomatoes ed è entrato nella Criterion Collection nel 2017.