Transcendence

La sceneggiatura di Jack Paglen fu scritta di sua iniziativa, senza commissione di uno studio, e finì nella Black List 2012, la lista delle migliori sceneggiature non ancora prodotte a Hollywood.

Wally Pfister, storico direttore della fotografia di Christopher Nolan, firma con Transcendence il suo debutto alla regia; Nolan e la sua socia di produzione Emma Thomas entrarono nel progetto come produttori esecutivi.

Pfister riscrisse la sceneggiatura senza accreditarsi, arrivando a scrivere otto diverse stesure del copione.

Per il ruolo della protagonista femminile Evelyn fu inizialmente scelta Kate Winslet, che rifiutò per sovrapposizioni con altre riprese; furono considerate anche Noomi Rapace, Emily Blunt e Rooney Mara prima che il ruolo andasse a Rebecca Hall.

Per il ruolo di Max furono presi in considerazione Ewan McGregor e Tom Hardy, entrambi costretti a rifiutare per impegni con altri film, prima che la parte fosse affidata a Paul Bettany.

Prima di scegliere Kate Mara per il ruolo di Bree, fu provata anche Alison Brie; tra gli altri attori presi in considerazione per ruoli principali figurano James McAvoy, Tobey Maguire, Christian Bale e Jude Law.

Al regista fu offerto un ruolo secondario a Christoph Waltz, che però non entrò nel cast.

Johnny Depp ottenne il ruolo protagonista con un compenso record di 20 milioni di dollari più il 15% degli incassi mondiali del film.

Le riprese, durate 62 giorni, si sono svolte principalmente ad Albuquerque, nel Nuovo Messico, mentre la cittadina immaginaria di Brightwood fu ricreata nel centro di Belen, sempre in Nuovo Messico.

Pfister, sostenitore dell'uso della pellicola cinematografica rispetto al digitale, scelse di girare il film in formato anamorfico su pellicola 35mm, completando poi una lavorazione fotochimica tradizionale invece di un intermedio digitale.

La colonna sonora fu composta da Mychael Danna, mentre nel film viene presentata in modo prominente la canzone "Genesis" tratta dall'album solista "Quah" del chitarrista Jorma Kaukonen (Jefferson Airplane e Hot Tuna).

Nonostante un budget fino a 150 milioni di dollari, il film incassò solo 103 milioni in tutto il mondo, venendo considerato un flop al botteghino con perdite stimate dagli analisti fino a 100 milioni di dollari.

Sul sito Rotten Tomatoes il film ottenne solo il 19% di recensioni positive, con la critica che lo definì uno dei maggiori fallimenti critici del 2014, pur avendo alcuni sostenitori come Richard Roeper del Chicago Sun-Times, che gli assegnò un voto pieno.